空の星が私達のものとは別の 太陽だと分かってからずっとー
人々は問い続けて来ました
これらの太陽の軌道を惑星が回り そこに生命が存在するのかをです
私達は宇宙で唯一の生命体なのでしょうか
25年前に初めて系外惑星が発見されてからー
ハッブルは答えを探る手段となりました
地球外生命の探索に 使われているのです
ハッブルキャスト エピソード97
ハッブル 太陽系外惑星 そして生命の探索
初めて系外惑星が発見されてから 25年が経ちました
ハッブルによる初撮影は ８年前のことです
当初 発見されていたのは 数少ない大きな惑星だけでした
大部分は主星の近くにあるものです
現在では3000個以上が 見つかっています
それぞれの大きさはバラバラでー
様々な主星の周囲を 異なる距離で回っています
しかし生命が存在するという証拠は まだ掴めていません
過去数十年間の 観測技術の進歩にも関わらずー
系外惑星の探索は未だに 挑戦的なものです
惑星は影に隠れ 自ら光は放ちません
反射する どんな星の光も 主星の輝きに埋もれてしまいます
そのため地球規模の惑星を見つけるのは とても難しいのです
ハビタブルゾーンという 主星の周りでー
液体の水が惑星表面に存在する 領域内においてです
水は生命に必要不可欠です
液体なのは 狭い温度範囲内だけです
惑星の軌道が主星に近すぎると蒸発しー
遠すぎると凍ります
これら両極端の軌道間にある狭い領域 いわゆるハビタブルゾーンはー
生命が存在する可能性が 高いエリアを示しています
どこを探索すればいいか 分かっているならー
生命の存在については どうやって調べるのでしょう
現在 利用可能な 又は計画されている望遠鏡ではー
惑星表面は解像出来ません
しかし電波望遠鏡は地球外文明からの 電波を観測し続けています
彼らも好奇心旺盛であることを 期待しているのです
高度な文明の兆候を 見つけられるかもしれません
けれどリングワールドのような 巨大な人工構造物をー
発見する可能性は低いでしょう
地球外生命を探索するために 光学 並びに赤外線望遠鏡はー
惑星大気の分析に焦点を当てています
生命は惑星大気の組成を 大きく変化させるからです
地球の大気中の酸素は数十億年前に 微生物によって放出されました
系外惑星で同様の現象が起きたならー
惑星のスペクトルから それが検出できるかもしれません
2016年後半から ハッブルの １か月余りの観測時間に相当するー
軌道の500周近くを使った 調査が始まります
既知の数百個に及ぶ 系外惑星の大気を調べるのです
ハッブルはこれまでも 大気の調査をして来ましたがー
この計画は今までに無い程の 綿密な研究の機会となるでしょう
数カ月間で収集されるデータはー
今後の研究の 基本的なデータベースになります
次世代の宇宙そして地上望遠鏡が 稼働を始めればー
今以上に近づくかもしれません
宇宙のどこかに存在する 生命の発見にです