In 2016 vierde Hubble z'n 26e jaar in de ruimte.
Meer dan een kwart eeuw van intrigerende observaties en opmerkelijke ontdekkingen.
Maar wat is er nog meer te doen voor Hubble en de toekomstige James Webb Space Telescope?
We hebben sterrenkundigen gevraagd die met de telescopen werken en ze ontwikkelen
wat zij denken te kunnen verwachten in de komende jaren.
De dingen waar we over nadenken veranderen snel,
en dus, over vragen die we nu proberen te stellen
zijn we vaak maar net begonnen na te denken.
Het zijn nieuwe vragen,
en als je dus sterrenwachten hebt van dat soort
van transformationele capaciteiten als Hubble, of Webb
om je echt naar plaatsen te nemen die je nog niet bezocht hebt,
je te laten nadenken over vragen die je nog gesteld hebt,
kan het het hele vakgebied erg snel vooruit brengen.
Hubble is een van de meest succesvolle astronomische instrumenten in de geschiedenis
en heeft zijn stempel gedrukt op bijna elk gebied van de sterrenkunde
Maar zijn prestaties gaan verder dan de wetenschap
naar zijn unieke invloed op de bredere samenleving.
Hubble is altijd een telescoop voor het publiek geweest
en als zodanig heeft het de visie van het publiek op het heelal veranderd.
Nou, ik denk dat Hubble echt revolutionair geweest is in zijn vakgebied
ook omdat het publiek in contact met de ruimte kan zijn
en zich echt een deel ervan te voelen.
Niet alleen maar, ik bedoel als wetenschapper natuurlijk,
zou ik vele dingen te vertellen hebben over de grote mogelijkheden voor de wetenschap
maar ik denk dat het de grote kans voor het publiek is om met wetenschap kennis te maken,
en om met het heelal in contact te komen was ongelooflijk leuk.
Het is Hubble's grootste prestatie
dat het het hele heelal voor ons openbaart
op een manier die we ons nog nooit echt hadden kunnen voorstellen.
Ik denk dat het de optelsom van alle observaties die Hubble gedaan heeft geweest is
die ons zo'n verschillend beeld heeft gegeven
van hoe het heelal eruit ziet
en welke plaats wij erin innemen
die echt revolutionair is.
Hubble's plaats in de volkscultuur
heeft het publiek geinspireerd om het heelal anders te bekijken
en zal dat blijven doen.
Maar zijn sterke menselijke aantrekkingskracht heeft ook het werk
en de levens beinvloed van
de vele astronomen die rond Hubble hun carriere opgebouwd hebben.
Ik ben met Hubble opgegroeid sinds ik in de Astronomie begon te werken
dus Hubble is een zeer goede vriend van me geworden
en al Hubble's hoogte- en dieptepunten heb ik meegemaakt
en Hubble werd ziek en moest genezen worden
en ik vind het menselijke aspect geweldig dat er astronauten
naar boven moesten om Hubble een service-beurt te geven
en ik had de gelegenheid, enkelen van hen te ontmoeten.
Achter de wetenschap ligt er een erg menselijk verhaal
over het ontdekken van het heelal,
wat ik enorm boeiend vind
en het zien van het volgende gebruiksklare grote observatorium
is een bijzonder opwindend moment,
dus ik vind het geweldig dat ik hopelijk de kans zal krijgen
om hem zelf te gaan gebruiken.
Terwijl de astronomen die met Hubble opgroeiden
op de lancering van de James Webb Space Telescope wachten
is een kernvraag die gesteld moet worden -wat kan Hubble nog doen?
Wat kan hij ons nog meer laten zien?
we zullen sterpopulaties in andere sterrenstelsels onderzoeken
en dat zal ons hints geven over mysteries die er nu zijn,
en we zullen een erg groot universum onderzoeken,
maar niet alleen in ruimte maar ook in tijd,
en we moeten echt terugkijken in tijd
en informatie krijgen over het feit of de toestand van het erg vroege heelal op de huidige toestand leek.
Bijvoorbeeld voor de vorming van sterren, of was het heel anders,
is er iets dat qua sterformatie zich verhoudt tot cosmologie
of gebeurt het overal op dezelfde manier,
onafhankelijk van tijd, de cosmische tijd waarin deze sterren gevormd werden.
Ik denk dat we een heleboel meer gaan leren over hoe sterren gevormd worden,
en ik verwacht dat we een hoop meer zullen leren over
wat er in het vroege heelal gebeurt.
Hoewel dat een van Webb's primaire wetenschappelijke doelen is,
heb je nog altijd gegevens van Hubble nodig voor de context,
en ik denk dat dat allemaal enorme gebieden zijn.
Het ondezoeken van geheimen die op de loer liggen in het vroege heelal,
en het ontdekken van de allereerste sterrenstelsels die er zich bevinden,
zijn gebieden die de Hubble- en Webb teams gaan onderzoeken.
Een nieuwe samenwerking van telescopen die Hubble meeneemt in de toekomst
met hetzelfde reusachtige vermogen voor ontdekkingen dat we de afgelopen 26 jaar gezien hebben.
Dus in het infrarode bereik zal Webb afbeeldingen en informatie verstrekken
met de helderheid die Hubble in optische en ultraviolette golflengten verstrekt.
En ik denk dat als je een sterrenkundig object op een golflengte ziet,
je meteen wilt weten hoe het er in een andere kleur of op een andere golflengte uitziet
en als je dus over beide beelden beschikt
zal dat zeker meer impact hebben dan een van beide afzonderlijk.
Dus zal Hubble, met hulp van James Webb,
in staat zijn om de grote geheimen van de moderne sterrenkunde op te lossen?
De oorsprong van het heelal,
de sterformatie,
de eigenschappen van donkere materie en donkere energie?
Het antwoord is dat niemand het weet.
En zoals we in het verleden gezien hebben
zijn het niet alleen de nieuwe antwoorden, maar de nieuwe vragen,
die we ons op dit moment nog niet eens voor kunnen stellen
die naar boven komen door telescopen als Hubble
die ze revolutionair maken.
En Hubble staat nog steeds z'n mannetje.
Over het algemeen gesproken betreden we nieuw grondgebied in veel terreinen van de astronomie
en we hebben in de afgelopen twintig jaar ontdekt dat het heelal
gevuld is met donkere energie en dat het feitelijk steeds sneller expandeert;
we hebben exoplaneten ontdekt;
Er is een scala aan volkomen nieuwe onderwerpen in de natuurkunde en astronomie
waarvan we niet wisten dat het bestond toen Hubble gelanceerd werd
dus ik denk dat een van de fascinerendste dingen in de astronomie is
dat we simpelweg niet weten wat de toekomst zal brengen,
en als we deze erg krachtige telescopen gelijktijdig in de ruimte hebben
ben ik er zeker van dat er nieuwe ontdekkingen gedaan zullen worden.
Ik denk dat deze nieuwe instrumenten voor veel verassingen zullen zorgen
die we nu niet verwachten
en ik denk dat dat juist het moment zal zijn
dat je opwindende ontdekkingen zult doen.
Er is nog een hoop werk te doen in de astronomie
en sterrenkundigen zullen doorgaan met het werken met Hubble om het heelal te kunnen doorgronden.
Wij zijn er klaar voor om door de natuur boven onze stoutste verwachtingen verrast te worden.
Als kind leer je dat het heelal
onveranderlijk is en dat de sterren eeuwig zullen voortbestaan,
en dat het heelal min of meer statisch is.
En als je op dit terrein begint te werken realiseer je je hoe dynamisch het is,
hoe veel dingen veranderen,
zelfs hoe veel je eigen begrip verandert en dat is even opmerkelijk.
Ik denk dat op die manier het echt opwindend is, deel van iets uit te maken
waar je dagelijks binnenkomt en je weet, de volgende grote ontdekking
komt een paar uur of een paar dagen later,
en zo is het met Hubble
en zo zal het zijn met Webb.
Transcriptie door ESA/Hubble; vertaling door Suzan van Eijk