在过去的25年里，
美国宇航局和欧洲宇航局的哈勃太空望远镜逐步揭示着更深更遥远的宇宙
通过深场和超深场观测。
哈勃望远镜已经开始了一项雄心勃勃的新计划
更进一步探索宇宙中最远的边界。
您好，欢迎到Hubblecast的新的章节！
在2013年，哈勃开始了一系列观测计划
来捕捉非常深的图像
即宇宙中质量最大的结构
- 星系团。
Frontier（“边界“）深场项目
观测的便是六个质量巨大的星系团
并以此窥探最遥远的宇宙。
星系团的巨大质量意味着
它可以弯曲周围的时空
就像一个巨大的放大镜。
这个过程被称为引力透镜
它可以让天文学家研究位于星系团方向的
处于很遥远的宇宙中的天体
这些遥远天体仍无法直接通过常规手段观测到
即便是用哈勃也不行。
Abell 2744
Frontier项目中的第一个也是最“迷人“的一个观测目标。
像所有的大星系团，
Abell 2744 的巨大质量扭曲了周围的时空
并放大了来自背景遥远星系的光。
这会产生神秘而奇妙地扭曲着的光线
形成弧线等变形的特征。
由于 Abell 2744 的放大作用，
一些迄今发现的最遥远星系的得以显形。
这些星系如此遥远
哈勃观测到的他们的光
是在宇宙年龄仅仅有5亿年时发出的
这些遥远星系
——亦即宇宙中最早形成的天体——
为天文学家提供了难得的研究宇宙早期性质的机会。
其中研究的最遥远的星系团
是 MACS J1149.5 +2223
——如此遥远，乃至于它的光子需要穿越50亿年才能到达我们！
使用该星系团
哈勃望远镜捕捉到了第一次罕见的事件：
一次超新星爆发的引力透镜的成像，
在星系团的放大形变作用下形成了4次像
从濒临死亡的恒星发出的光
由拥有巨大质量的星系团放大。
而且由于它正对着星系团中的某个成员星系，
它的光被分成了4个像。
通过研究引力透镜，
天文学家能够绘制出星系团的总质量。
现在，这是一个非常有价值的工具
在寻找宇宙中​​最难以捉摸的组成部分之一
——暗物质。
如果星系团
只包含我们可以直接观测到的物质，
那它不可能有足够的引力来产生所观测到的光线扭曲。
因此，额外还必须有暗物质的存在，
而引力透镜则能告诉我们暗物质的分布情况
在星系团中。
比如 MACSJ1149，
我们对暗物质分布的认识其实已经非常好了
这使我们能够预测那个超新星爆发的第五个成像
在2015年12月，
并且，你瞧，
实际的观测正如预期的一样。
在观测星系团的同时，
哈勃望远镜把它的多台观测仪器
也用于观测6个“平行“的深场
——亦即邻近各个星系团的区域
这些邻近的天区没有引力透镜作用，
哈勃用以进行深场观测
因此也能为天文学家提供
更多的早期宇宙的研究
目前为止，
哈勃已经完成了Frontier项目6个星系团（及其“平行”深场）
中的3个，
这些数据已经透露出了早期宇宙的诸多信息
并且为将来的 James Webb （詹姆斯韦伯）太空望远镜
探寻第一代星系的使命铺平了道路
这是 Dr J （J博士） 的 Hubblecast 广播。
又一次，
自然界震撼了我们
超越了我们的想象
转录：ESA/Hubble；翻译：SFIG。