20世紀を通じて 天文学者は数多くの 天体や不思議な宇宙の物体を発見しました
クエーサー ブラックホール ガンマ線バースト 太陽系外惑星などをです
近年の発見も印象的ですが 特に記すべきは1920年代でしょう
ある男性が ただ1人で 私達の宇宙に対する認識を変えたのですから
彼の名は エドウィン･パウエル･ハッブルです
ハッブルキャスト
エピソード８９
エドウィン･ハッブル
1889年ミズーリ州で生まれたハッブルは 幼い頃から天文学に興味を抱きます
初めて天体望遠鏡を覗いたのは 彼がまだ８歳の時でした
1917年 博士課程の頃に彼は 仕事の打診をジョージ･ヘールから受けます
ウィルソン山天文台 創設者です
しかし時期が悪くー
米国は第一次大戦に突入し ハッブルは従軍してしまいます
1919年 彼は復員すると即座に ウィルソン山天文台に向かいました
そして軍服姿のまま 観測開始の準備は出来ていると言ったのです
1923年 彼が初めての重要な発見に用いたのは 当時の最先端技術を駆使したー
口径2.5メートルのフッカー望遠鏡でした
ケフェイド変光星までの 距離を計測した彼はー
その場所が銀河系外の銀河だと証明します
当時 宇宙は天の川銀河だけで 成り立っていると考えられていました
私達の銀河系は数多い銀河の １つでしかないという彼の発見はー
私達の宇宙に対する認識を すっかり変えてしまったのです
続いてハッブルは 発見した銀河の分類を始めました
外観によって銀河を整理しー
渦巻型 楕円型 レンズ状 不規則型に分類したのです
これはハッブル分類として 最も一般的な分類方法となっています
ハッブル最大の業績は 1929年にー
銀河から届く光は距離が遠いほど赤いと 判断した時に生まれました
この事から彼は 遠くの銀河ほど 速く遠ざかると推測したのです
ハッブルの法則と名付けられた この発見はー
宇宙は不変であるという 従来の見解を覆しました
そして宇宙が拡大している事を実証しー
ビッグバン理論の 最初の証拠を提供したのです
ハッブルが晩年を費やしたのは 天文学を 物理学として認めさせる働きかけでした
ノーベル賞委員会に対してです
委員会が天文学を物理学賞の対象に 認定したのは1953年でした
ハッブルはその数カ月前に亡くなり この事を知りません
認定がもう少し早ければ 彼は受賞していたでしょう
ハッブルの没後30年を経て ＮＡＳＡとＥＳＡはー
新たな望遠鏡に彼の名を命名しました
”ハッブル”は新世代の観測に これ以上はない名前です
それは天文学に革命を起こすでしょう
エドウィン･ハッブルは 私達の宇宙に対する認識を変えました
その探求精神は ハッブル宇宙望遠鏡の中に生き続けています