Das ist der Hubblecast.
Nachrichten und Bilder vom Hubble-Weltraumteleskop der NASA/ESA
Mit unserem Gastgeber Doktor J, alias Dr. Joe Liske, reisen wir durch Zeit und Raum.
Willkommen zu dieser speziellen Folge des Hubblecast, der das Internationale Jahr der Astronomie 2009 feiert.
Vor 400 Jahren blickte Galileo Galilei zum ersten Mal durch ein Teleskop in den Nachthimmel.
Deshalb haben wir uns entschlossen, eine spezielle Serie von Podcasts über das Teleskop zu machen
– diesem großartigen Instrument, das unser Weltbild verändert hat.
„Indem sie unsere Sehfähigkeit weit über die Vorstellung unserer Vorfahren hinaus steigern,
eröffnen diese tollen Instrumente, die Teleskope, uns ein tieferes und besseres Naturverständnis.“
– René Descartes, 1637
Seit Jahrtausenden schaute die Menschheit in den faszinierenden Nachthimmel hinaus, ohne die Sterne unserer eigenen Milchstraße als andere Sonnen zu erkennen ...
oder die Milliarden von Schwestergalaxien, die den Rest unseres Universums ausmachen ...
... oder dass wir nur ein Flügelschlag in der 13,7 Milliarden Jahre währenden Geschichte des Universums sind.
Nur mit unseren Augen als Beobachtungswerkzeug hatten wir keine Möglichkeit, Sonnensysteme um andere Sterne zu finden
oder herauszufinden, ob Leben irgendwo anders im Universum existiert.
Heute sind wir auf dem besten Weg, viele der Geheimnisse des Universums zu lüften;
wir leben in dem vielleicht aufregendsten Zeitalter der astronomischen Entdeckungen.
Ich bin Dr. J und ich werde Sie in die Welt des Teleskops begleiten, jenem erstaunlichen Instrument, das sich für uns als Tor zum Weltall erwiesen hat.
Vor vierhundert Jahren, im Jahr 1609, ging ein Mann auf die Felder in der Nähe seines Hauses hinaus.
Er richtete sein selbstgebautes Teleskop auf den Mond, die Planeten und die Sterne.
Sein Name war Galileo Galilei.
Das sollte die Astronomie grundlegend verändern.
Heute, 400 Jahre nachdem Galileo zum ersten Mal ein Teleskop auf den Himmel gerichtet hat,
benutzen Astronomen riesige Spiegel auf abgelegenen Berggipfeln, um den Himmel zu beobachten.
Radioteleskope sammeln die schwachen Signale aus dem Weltraum.
Wissenschaftler haben sogar Teleskope in eine Umlaufbahn gebracht, hoch über den störenden Auswirkungen unserer Atmosphäre.
Und die Aussicht war atemberaubend!
Es war jedoch nicht Galilei, der das Teleskop erfand.
Diese Ehre steht Hans Lipperhey zu, ein etwas obskurer niederländisch-deutscher Brillenmacher.
Doch hat Hans Lipperhey dieses Teleskop nie benutzt, um die Sterne zu betrachten.
Stattdessen dachte er, seine neue Erfindung würde hauptsächlich Seeleuten und Soldaten zugute kommen.
Lipperhey kam aus Middelburg, damals eine große Handelsstadt in der noch jungen niederländischen Republik.
Im Jahr 1608 fand Lipperhey heraus, dass beim Betrachten eines entfernten Objekts durch eine konvexe und eine konkave Linse das Objekt vergrößert wurde,
wenn die beiden Linsen genau im richtigen Abstand zueinander gehalten wurden.
Das Teleskop war geboren!
Im September 1608 führte Lipperhey seine neue Erfindung Prince Maurits von den Niederlanden vor.
Er hätte keinen besseren Moment wählen können, denn damals waren die Niederlande in den 80-jährigen Krieg mit Spanien verwickelt.
Das neue Fernglas konnte Objekte vergrößern und so feindliche Schiffe und Truppen erkennen, die zu weit waren, um mit bloßem Auge gesehen zu werden.
Eine sehr nützliche Erfindung!
Aber die holländische Regierung hat Lipperhey nie ein Patent für sein Teleskop erteilt.
Der Grund war, dass auch andere Händler die Erfindung für sich beanspruchten,
vor allem Lipperheys Konkurrent Sacharias Janssen.
Der Streit wurde nie beigelegt.
Und bis heute bleibt der wahre Ursprung des Teleskops geheimnisumwittert.
Der italienische Astronom Galileo Galilei, der Vater der modernen Physik,
erfuhr von diesem Teleskop und beschloss, es nachzubauen.
Galileo: Vor etwa zehn Monaten ist mir ein Bericht zu Ohren gekommen, dass ein gewisser Flame ein Fernglas konstruiert hat, mit dem sichtbare Objekte,
obwohl sehr weit vom Auge des Betrachters entfernt, klar erkennbar seien, so als wären sie ganz nah.
Galilei war der größte Wissenschaftler seiner Zeit.
Er war auch ein starker Befürworter der neuen Weltanschauung des polnischen Astronomen Nicolaus Copernicus,
der vorschlug, dass die Erde die Sonne umkreist und nicht umgekehrt.
Basierend auf dem, was er vom holländischen Teleskop gehört hatte, konstruierte Galileo seine eigenen Instrumente.
Sie waren von viel besserer Qualität.
Galilei: Nachdem ich weder Arbeit noch Ausgaben gescheut habe, ist es mir gelungen ein so hervorragendes Instrument zu schaffen,
dass Objekte, die man damit betrachtet, fast tausendmal größer erscheinen, als mit bloßem Auge.
Es wurde Zeit, sein Teleskop zum Himmel zu richten.
Ich bin zu der Meinung und Überzeugung gekommen, dass die Oberfläche des Mondes nicht glatt, gleichförmig und genau kugelförmig ist, wie viele Philosophen glauben,
sondern uneben, rauh und voller Löcher und Erhebungen, der Oberfläche der Erde nicht unähnlich.
Eine Landschaft aus Kratern, Bergen und Tälern. Eine Welt wie unsere!
Einige Wochen später, im Januar 1610, schaute sich Galileo den Jupiter an.
In der Nähe des Planeten sah er vier helle Punkte, die Nacht für Nacht zusammen mit Jupiter ihre Position am Himmel änderten.
Es war wie ein langsames kosmisches Ballett von Satelliten, die den Planeten umkreisten.
Diese vier Lichtpünktchen würden als die galiläischen Monde des Jupiter bekannt werden.
Was hat Galileo sonst noch entdeckt?
Die Phasen der Venus! Genau wie der Mond wandelt sich Venus von Sichel zur vollen Scheibe und wieder zurück.
Seltsame Anhängsel auf beiden Seiten des Saturn.
Dunkle Flecken auf dem Antlitz der Sonne.
Und natürlich Sterne. Tausende von ihnen, vielleicht sogar Millionen.
Jeder zu schwach, um mit bloßem Auge erkannt zu werden.
Es war, als hätte die Menschheit plötzlich ihre Augenbinde abgelegt.
Da draußen gab es ein ganzes Universum zu entdecken.
Nachrichten über das Teleskop verbreiteten sich wie ein Lauffeuer in ganz Europa.
In Prag, am Hof ​​von Kaiser Rudolph II., verbesserte Johannes Kepler den Entwurf des Instruments.
In Antwerpen produzierte der niederländische Kartograph Michael van Langren die ersten zuverlässigen Karten des Mondes,
die Kontinente und Ozeane zeigten, so glaubte er jedenfalls.
Und Johannes Hevelius, ein wohlhabender Brauer in Polen, baute riesige Teleskope für sein Observatorium in Danzig.
Dieses Observatorium war so groß, dass es drei Dächer umfasste!
Aber die besten Instrumente der Zeit wurden wohl von Christiaan Huygens in den Niederlanden konstruiert.
Im Jahr 1655 entdeckte Huygens den Titan, den größten Mond des Saturns.
Ein paar Jahre später zeigten seine Beobachtungen das Ringsystem des Saturn – etwas, das Galilei nie verstanden hatte.
Und last but not least: Huygens sah dunkle Schattierungen und helle Polkappen auf dem Mars.
Könnte es auf dieser abgelegenen, fremden Welt Leben geben? Die Frage beschäftigt Astronomen bis heute.
Die frühesten Teleskope waren alle refraktive Teleskope, die Linsen benutzen, um das Sternenlicht einzufangen und zu bündeln.
Später wurden die Linsen durch Spiegel ersetzt.
Das Spiegelteleskop wurde zuerst von Niccolò Zucchi gebaut und später von Isaac Newton verbessert.
Im späten achtzehnten Jahrhundert wurden die größten Spiegel der Welt von William Herschel gegossen.
Ein Organist wurde zum Astronom, der mit seiner Schwester Caroline zusammenarbeitete.
In ihrem Haus in Bath in England schütteten die Herschels glühendes geschmolzenes Metall in eine Form und als das Ganze abgekühlt war,
polierten sie die Oberfläche, so dass sie das Sternenlicht reflektierte.
Im Laufe seines Lebens baute Herschel mehr als 400 Teleskope.
Das größte von ihnen war so riesig, dass er vier Helfer benötigte, um die verschiedenen Seile, Räder und Rollen zu bedienen, die erforderlich waren, um den Bewegungen der Sterne über den Nachthimmel zu folgen – die natürlich durch die Erdrotation verursacht werden.
Herschel war eher wie ein Archivar, er suchte den Himmel ab und katalogisierte hunderte von neuen Nebeln und Doppelsternen.
Er entdeckte auch, dass unsere Milchstraße eine flache Scheibe sein muss.
Und er hat sogar die Bewegung des Sonnensystems durch diese Scheibe gemessen, indem er die relativen Bewegungen der Sterne und der Planeten beobachtet hat.
Und dann, am 13. März 1781, entdeckte er einen neuen Planeten – Uranus.
Es dauerte mehr als zweihundert Jahre, bis die Voyager 2 Sonde der NASA uns die ersten Nahaufnahmen dieser fernen Welt lieferte.
In der üppigen und fruchtbaren Landschaft von Zentralirland baute William Parsons, der dritte Earl von Rosse, das größte Teleskop des 19. Jahrhunderts.
Mit einem Metallspiegel von satten 1,8 Metern Durchmesser wurde das riesige Teleskop als „Leviathan von Parsonstown“ bekannt.
In den seltenen klaren, mondlosen Nächten saß der Graf am Okular und begab sich auf Reisen durch das Universum.
Zum Orionnebel – heute bekannt als eine Geburtsstätte neuer Sterne.
Weiter zum mysteriösen Krebsnebel, dem Überrest einer Supernova-Explosion.
Und zum Whirlpoolnebel? Lord Rosse war der Erste, der seine majestätische Spiralform bemerkte.
Eine Galaxie wie unsere, mit komplizierten Wolken aus dunklem Staub und glühendem Gas, Milliarden einzelner Sterne und – vielleicht – Planeten wie der Erde.
Das Teleskop war zu unserem Fahrzeug geworden, um das Universum zu erforschen.
Danke, dass Sie sich mich auf dieser ersten Folge der Sonderserie begleitet haben.
Heute haben wir über die Entstehung der ersten Teleskope gesprochen und wie sie die ersten Schritte des Menschen in das Universum erleichtert haben.
Nächstes Mal werden wir sehen, wie Astronomen immer größere Spiegel verwenden, um weiter als je zuvor zu sehen.
Ich bin Dr. J und sage auf Wiedersehen vom Hubblecast.
Wieder einmal hat uns die Natur über unsere wildeste Vorstellungskraft hinaus überrascht.