Od umieszczenia na orbicie w 1990 r., należacy do NASA/ESA Teleskop Hubble'a bada Wszechświat.
Aby uzyskać nieskazitelne obrazy odległych galaktyk i niewyraźnych mgławic,
Teleskop Hubble'a polega na zaawansowanych urządzeniach, aby utrzymywać obserwację na wybranym celu.
W jaki sposób steruje się Teleskopem Hubble'a w przestrzeni kosmicznej?
Ze swojego punktu obserwacyjnego ponad atmosferą Ziemi, Teleskop Hubble'a obserwuje Wszechświat non-stop.
Pędząc wokół Ziemi 28000 kilometrów na godzinę, Teleskop Hubble'a musi polegać na swoim precyzyjnie dostrojonym System Kontroli Położenia,
aby zapewnić swoim naukowym instrumentom dokładne nakierowanie na ustalone odległe cele.
Aby jego spojrzenie nigdy nie zadrżało, Teleskop Hubble'a używa trzech Czujników Precyzyjnego Naprowadzania
umieszczonych na obwodzie teleskopu.
Tu czujniki dostarczają informacji niezbędnych do precyzyjnego kierowania Teleskopem Hubble'a.
Wyszukują one pomocniczych gwiazd stanowiących punkt odniesienia,
które umożliwiają Teleskopowi Hubble'a określić swoją orientację w przestrzeni oraz pozostawać nakierowanym na wybrany punkt.
Nawet gdy teleskop przesunie się o nieznaczną odległość, zostanie to odnotowane przez jego czujniki.
Aby zmienić swoją orientację i poprawić zmiany położenia Teleskop Hubble'a nie używa paliwa.
Takie opary mogłyby zanieczyścić jego urządzenia obserwacyjne i skrócić ich żywotność.
Zamiast niego, teleskop jest sterowany za pomocą Kół Reakcyjnych, wykorzystując Trzecią Zasadę Dynamiki Newtona.
Jeśli jedno koło obróci się zgodnie z ruchem wskazówek zegara, Teleskop Hubble'a obraca się w przeciwnym kierunku.
Te cztery potężne koła zamachowe obracają się szybko pod kontrolą komputera Teleskopu Hubble'a
i obracają teleskopem wykorzystując ogromy moment obrotowy wywołany ich obrotem.
Lecz nawet przy największej prędkości Teleskop Hubble'a obraca się z prędkością wskazówki minutowej zegara
- zaledwie 90° w ciągu 15 minut.
Wykrycie takich niewielkich ruchów wymaga najlepszych i najbardziej czułych żyroskopów na świecie.
Teleskop Hubble'a ma ich sześć.
Nieustannie mierzą one, czy i z jaką prędkością teleskop się obraca.
W połączeniu z czujnikami precyzyjnego naprowadzania utrzymują one teleskop precyzyjnie skierowany przez drugi czas
umożliwiając Teleskopowi Hubble'a jego spektakularne obserwacje Wszechświata.
Aby działać z optymalną wydajnością, Teleskop Hubble'a potrzebuje trzech z sześciu żyroskopów -
- ale nawet jeśli tylko jeden byłby dostępny, nie wpłynęłoby to na jego naukowe możliwości w najmniejszym stopniu.
Wspólnie te trzy systemy umożliwiły Teleskopowi Hubble'a
wykonywanie jego wybitnej misji naukowej przez ponad ostatnich 28 lat.
I można się spodziewać wiele kolejnych nowych odkryć w nadchodzących latach.
Hubblecast został opracowany przez ESA/Hubble w Europejskim Południowym Obserwatorium w Niemczech.
Misja Teleskopu Hubble'a jest międzynarodowym projektem we współpracy między NASA i Europejską Agencją Kosmiczną.
Opracowanie napisów - ESA/Hubble. Tłumaczenie - Tomasz Kozłowski.