1990年の打ち上げ以来 ハッブル宇宙望遠鏡は観測を続けています
遠い銀河や淡い星雲の 鮮明な姿を捉えるためー
高性能な機器で観測対象に 向きを固定しながらです
ハッブルキャスト エピソード114
宇宙におけるハッブルの姿勢制御
眺望のきく大気圏の外側から ハッブルは絶え間なく宇宙を観測しています
時速２万8000キロの地球周回では ポインティング制御システムを使いー
望遠鏡が観測対象を 正しく捉えているか確認しているのです
向きがズレないように制御する ３基の高感度ガイダンスセンサーはー
望遠鏡の周囲に装着されています
これで観測対象の 正確な方向を捉えるのです
センサーが探し出した 補助ガイド星によってー
ハッブルの方向決定と 焦点の固定が可能になります
少しでもズレれば センサーが即座に検出します
向きの変更やズレの修正に 推進剤は使いません
噴煙は観測品質や 寿命に影響するからです
リアクションホイールは 運動の第３法則の原理を用いてー
ホイールの回転とは反対方向に ハッブルを回しています
４基の大きなフライホイールを コンピュータ制御で急速に回転させー
発生したトルクで 望遠鏡を動かすのです
しかし最速でも ハッブルは 時計の分針のようにしか回れません
15分で わずか90度です
微小な動きの検知には 高感度なジャイロスコープが必要です
ハッブルにある６基はー
絶えず回転状況と その速度を計測しています
ファイン・ガイダンス・センサーと組み合わせ 望遠鏡の向きを正確に保つことでー
ハッブルに壮大な宇宙の景色を 映し出させるのです
最適効率での稼働には ジャイロ６基のうち３基が必要ですがー
もし１基しか使えなくても 運用に影響はありません
これら３システムを用いてー
ハッブルは28年間に渡り 科学的使命を果たして来ました
今後も さらなる発見が 期待出来るでしょう