Sejak diluncurkan pada tahun 1990, NASA/ESA Teleskop Luar Angkasa Hubble telah menjelajahi alam semesta.
Untuk mendapatkan gambar yang jernih dari galaksi yang jauh dan nebula yang samar,
Hubble mengandalkan hardware canggih untuk mengunci pandangannya pada targetnya.
Bagaimana Hubble mengorientasikan dirinya di ruang angkasa?
Dari tempatnya yang untung di atas atmosfer Bumi, Hubble mengamati Semesta 24/7.
Dengan berputar di sekitar Bumi pada kecepatan 28.000 kilometer per jam, Hubble harus mengandalkan sistem kontrol tunjuk yang disetel dengan anggun
untuk memastikan instrumen ilmiahnya melihat langsung pada target jarak jauh.
Untuk memastikan pandangannya tidak pernah goyah, Hubble menggunakan tiga sensor bimbingan
terletak di keliling teleskop.
Sensor-sensor ini memberikan informasi penunjuk yang tepat untuk Hubble.
Mereka mencari bintang panduan tambahan
yang memungkinkan Hubble untuk menentukan orientasinya di ruang angkasa dan tetap fokus pada satu titik.
Ketika teleskop menyimpang dengan jarak yang sangat kecil, sensor ini akan mendeteksi pergerakan tersebut.
Untuk mengubah orientasinya dan memperbaiki penyimpangan, Hubble tidak menggunakan propelan.
Asapnya dapat mencemari pengamatan Hubble dan membatasi masa pemakaiannya.
Sebagai gantinya, roda reaksi mengarahkan teleskop, menggunakan prinsip elegan hukum ketiga Newton:
jika salah satu roda berputar searah jarum jam, Hubble akan berputar berlawanan arah jarum jam.
Empat roda besar ini berputar dengan cepat di bawah kendali komputer Hubble
dan mengerakkan teleskop menggunakan torsi besar yang dihasilkan oleh perputaran mereka.
Tetapi bahkan pada kecepatan tercepatnya, Hubble hanya berputar secepat jarum menit
- hanya 90 derajat dalam 15 menit.
Mendeteksi gerakan kecil seperti itu membutuhkan giroskop terbaik dan paling sensitif di dunia;
Hubble memiliki enam darinya.
Giroskop tersebut secara konstan mengukur jika dan pada kecepatan apa teleskop berputar.
Dalam kombinasi dengan sensor panduan halus, mereka menjaga teleskop tepat menunjuk untuk waktu yang lama,
memungkinkan Hubble untuk menghasilkan pemandangan spektakuler dari alam semesta.
Untuk beroperasi dengan efisiensi optimal, Hubble membutuhkan tiga dari enam giroskopnya —
— tetapi bahkan jika hanya satu yang tersedia, kemampuan ilmiah Hubble tidak akan terpengaruh sedikit pun.
Ketiga sistem ini telah memungkinkan Hubble
untuk melakukan misi ilmiahnya yang luar biasa selama 28 tahun terakhir.
Dan banyak lagi penemuan baru yang bisa diharapkan di tahun-tahun mendatang.
Hubblecast diproduksi oleh ESA/Hubble di Observatorium Selatan Eropa (ESO) di Jerman
Misi Hubble adalah proyek kerja sama internasional antara NASA dan Badan Antariksa Eropa.
Subtitle oleh ESA/Hubble. Terjemahan oleh Davendra Hassan