În 2017 astronomii au descoperit `Oumuamua: primul obiect interstelar din Sistemul nostru Solar.
Acum, Telescopul Spațial Hubble (HST) al NASA/ESA, a descoperit că acesta părăsește Sistemul Solar mai rapid decât era de așteptat.
Când discutam prima oară de asta, spuneam: Oh doamne, oh doamne. Chiar trebuie sa verificăm din nou și din nou,
și să răs-verificăm să fim foarte siguri, deoarece efectul e atât de mic
și atât de subtil încât multe lucruri pot strica măsurătorile.
După verificări și re-verificări și coroborări, efectul era tot acolo!
Dar astronomii poate au găsit deja o explicație intrigantă pentru această observație.
Hubble observă `Oumuamua luând avânt
`Oumuamua a atras inițial atenția astronomilor la finalul anului 2017.
Observatoarele din jurul lumii au descoperit că obiectul era un călător singuratic din spațiul interstelar,
primul de acest fel care a fost observat.
Pentru prima oară am avut dovada unui asteroid, a unui obiect, care venea cu viteză foarte mare în Sistemul nostru Solar.
Iar viteza era atât de mare încât dovedea că obiectul chiar provenea din afară,
că provenea probabil din alt Sistem Solar, și doar trecea prin Sistemul nostru Solar.
Astronomii, folosind Hubble și alte observatoare pentru a-l studia mai în detaliu, au descoperit acum ceva ciudat
acest obiect aparte se deplasează mai rapid decât prevăd legile mecanicii celeste.
Un rezultat ce a luat oamenii de știință prin surprindere!
Am luat diferite variabile în considerare. Una din ele este o interacțiune cu vreun câmp magnetic.
Sau alta ar fi interacțiunea cu o forță tangentă cu traiectoria
ne-cunoscând exact care ar putea fi, doar să vedem dacă merge.
Sau o forță care ar fi precum un impuls; precum o mică erupție sau ceva similar.
Și toate aceste ipoteze au eșuat.
Explicația cea mai probabilă pentru comportamentul aparte al `Oumuamua este că degazează.
Degazarea se petrece atunci când lumina soarelui încălzește suprafața unui obiect.
Aceasta îl face să emită un nor de gaz ce se comportă precum o rachetă.
Totuși, degazarea este un comportament tipic cometelor, ceea ce determină astronomii să sugereze
că `Oumuamua este o cometă interstelară, nu un asteroid.
Cu toate acestea, `Oumuamua nu deține trăsăturile tipice ale unei comete.
Oaspetele interstelar nu etalează o tipică coadă lungă de material evaporat.
De asemenea, nu manifestă norul de gaz și praf ce înconjoară majoritatea cometelor.
Legat de cantitatea de praf și gaz eliberat: e minusculă. Chiar nu e mult.
Dar și obiectul este foarte mic, așa că nu te aștepți la mult praf.
Și totuși, comparativ cu cometele normale, e aproximativ potrivit pentru cometă atât de mică să aibă atât de puțin gaz.
Astronomii speculează că e posibil ca micile particule de praf de pe suprafața majorității cometelor
s-au erodat pe parcursul călătoriei lui `Oumuamua prin spațiul interstelar, lăsând doar particulele mai mari.
Un nor de asemenea particule mai mari nu ar fi suficient de strălucitor încât să fie detectat de Hubble.
Adevărata natură a acestui nomad interstelar probabil va rămâne un mister.
Recenta detecție a câștigului în viteză al `Oumuamua face improbabilă calcularea cu precizie a originii sale.
Și cum se îndepărtează de Pământ, devine prea vag
ca până și cele mai bune telescoape din lume să-l observe.
Nu am mai văzut vreodată o asemenea cometă. Dar e posibil. Nu am mai văzut așa ceva.
Atâtea diferențe, multe lucruri în comun.
Așa că trebuie neapărat să așteptăm următorul obiect de acest fel pentru a începe să comparăm.
Sperăm că în viitor, cu telescoape mai bune și mai multe
căutând asteroizi pe cer, vom găsi mai multe obiecte asemănătoare.
Dar ceea ce am învățat de la `Oumuamua ne-a uimit peste cele mai nebunești fantezii.