美麗、優雅、神秘 都是適合描述這個雄偉的螺旋星系的形容詞
這是由哈伯太空望遠鏡拍攝到的 NGC 3344星系
正面朝向地球
這個角度有利於 天文學家去研究它細緻而優雅的構造
哈伯能在範圍略寬的波段去觀測星系
因此 星系的特徵才得以一覽無遺
螺旋星系極為壯觀
以不同的角度 在天空中向我們展演 各種形狀
有些星系 以側面朝向我們 好讓天文學家能釐清星系的垂直結構
有些星系角度略為傾斜 於是提供旋臂大小和構造等等參考資料
極其引人注目的是許多正面朝我們的星系 他們完整展現的旋臂和明亮的星系核心 美麗無比
NGC 3344 是個正面朝向地球的星系 距離約2千光年
我們得以凝神觀賞 它紛騰的旋臂
哈伯配載許多精良儀器 讓我們能看到星系除了可見光以外的波段
藉由各種波段的觀測
讓我們更完整看到NGC 3344的結構 組成成分、行為表現
遠超過人類肉眼極限
NGC3344 的旋臂也是新恆星的誕生地
這些新生恆星熱度極高 呈現明亮的藍色
同時 發出紫外光 那是哈伯可以攝取的波段，我們可以觀察
氣體塵埃雲 散布在整個旋臂中
這個部分最適合從光譜上的紅色來看
透過哈伯窄頻濾鏡 分離 Hα 和 NIII (雙電離氮)
雲層裡，如圖中紅色的部分 未來將形成新恆星
星系中心則是黃橘色的核球
和銀河系的核球類似 這區主要由溫度不再高熱的年老恆星組成 發出紅色光
哈伯為我們帶來NGC 3344 可見光波段的秀圖
也為我們呈現星系內部的組成成分和構造
而勾勒出這些景象的光 確實存在你我周遭 不過 肉眼看不見!
逐字稿提供：ESO 中譯者：黃珞文