Beleza, graça, mistério - esta magnífica galáxia em espiral tem tudo isso.
Capturada pelo telescópio espacial Hubble, a galáxia NGC 3344 aparece de frente,
o que permite que astrônomos tenham a chance de estudar sua complexa e elegante estrutura.
E com a habilidade de observar a galáxia através de uma variedade de diferentes comprimentos de onda,
o Hubble nos revela aspectos que outrora permaneceriam imperceptíveis.
As galáxias em espiral são alguns do objetos astronômicos mais incríveis,
e cada uma dela aparece em um ângulo diferente, com formas incrivelmente distintas no céu.
Algumas podem ser lenticulares, o que proporciona aos astrônomos uma excelente ideia de sua estrutura.
Outras são vistas em ângulo, o que ajuda a entender o tamanho e estrutura do braço espiral.
Incrivelmente, muitas são vistas de frente, e exibem totalmente seus braços e brilho em toda sua beleza.
Há cerca 20 milhões de anos-luz de distância, a galáxia NGC 3344 aponta diretamente para a Terra,
e nos oferece imagens de seus espirais de tirar o fôlego.
Com todos os instrumentos incríveis no Hubble, podemos ver mais do que a luz da galáxia mostra.
O Hubble observou esta galáxia em uma variedade de comprimentos de onda -
o que proporcionou uma visualização mais completa da estrutura, composição e comportamento da NGC 3344
que o olhou humano jamais foi capaz de ver.
São nos espirais de NGC 3344 que novas estrelas nascem.
Estas estrelas são muito jovens e quentes, por isso suas luzes são azuis e brilhantes.
Elas também emitem luz ultravioleta, que foram capturadas e divulgadas pelo Hubble.
Nuvens de poeira e gás se distribuem pelos espirais.
Elas são vistas com mais clareza na parte vermelha do espectro,
por meio dos filtros de banda estreita que isolam H-alfa e NIII - nitrogênio duplamente ionizado.
As nuvens, em vermelho, são depósitos de material que originarão novas estrelas algum dia.
No centro da galáxia fica o bojo galáctico, com sua luz amarelo-alaranjada.
Assim como o centro da Via Láctea, possui estrelas mais velhas e frias, que emitem luz vermelha.
O Hubble nos permite admirar a beleza da NGC 3344 à luz visível,
mas também nos permite descobrir o segredo desta galáxia, sua composição interna -
tudo aquilo que ilumina e está ao nosso redor mas que nossos olhos não conseguem ver.
Transcrito pela ESO, traduzido por Viviam Oliveira