天文学者たちは ハッブル宇宙望遠鏡でー
視覚的に確認出来る重力波を 初めて観測しました
中性子星の合体で発生した キロノバです
ハッブルキャスト エピソード103
ハッブルが初めて観測した重力波の源
2017年８月17日の事です
ＬＩＧＯとＶＩＲＧＯが 時空に波打つ重力波を検出しました
そのわずか２秒後に ＥＳＡとＮＡＳＡの２台の望遠鏡がー
重力波と同じ領域から放出された 短時間ガンマ線バーストを観測します
史上初の偶然の一致により 観測した可能性が高まった大変動がー
２つの中性子星合体によって起きる 爆発現象です
もしそうなら 続いて可視光で見える キロノバの出現が予測されます
観測が始まりました
ハッブルは欧州南天文台の 観測チームに合流しー
世界中の天文台と共に 新たな光源を探索しました
干し草の山に埋もれた 針を探すようにー
何百万の星の中にある かすかな光を探したのです
驚いたことに 光源は わずか数時間のうちにー
銀河ＮＧＣ4993で 見つかりました
地球から1億3000万光年の 彼方です
その後 数週間に渡り 多くの望遠鏡で キロノバの観測が行われました
中性子星合体は鉄よりも重い 殆どの化学元素を生成する“炉”です
キロノバは新星の1000倍も 明るい爆発現象でー
新たに生成された元素を 宇宙空間に拡散します
飛び散る元素には 金やプラチナそしてー
ウランも含まれているのです
初めて確認された この爆発現象は 詳細な研究が進んでいます
観測は理論と一致した 衝撃的かつ 急変化する現象を明らかにしました
重い放射性元素の飛散速度は 光速の５分の１です
数日でキロノバの色は 急速に青から赤に変わりました
今まで観測された 超新星以上の速さです
この現象はマルチメッセンジャー天文学 新時代の幕を開ける合図となりました
史上初めて光信号と重力波を 組み合わせて観測するー
新たなる宇宙探査が始まるのです