Snímky teleskopu ESO VLT a z Hubblova teleskopu společně provozovaného NASA a ESA odhalily
unikátní a zcela neočekávané struktury v zaprášeném disku v okolí hvězdy AU Microscopii.
Rychle se pohybující prachové útvary připomínající vlny se nepodobají ničemu, co bylo až dosud pozorováno nebo předpovězeno.
AU Microscopii, zkráceně AU Mic, je blízká mladá hvězda obklopená rozsáhlým prachovým diskem.
Studium podobných disků nám může poskytnout cenné poznatky o vzniku planet.
Astronomové pátrali v disku AU Mic po náznacích zhuštěných či deformovaných struktur po řadu let.
Takové útvary by nám mohly prozradit, kde se nacházejí planety.
Nyní astronomové využili ke svému výzkumu nové zobrazovací schopnosti přístroje
SPHERE, který pracuje ve spojení s ESO VLT.
A objevili něco zcela neočekávaného.
Na novém snímku se v různých vzdálenostech od hvězdy objevilo pět oblouků připomínajících šířící se vlny.
Astronomové porovnali data přístroje SPHERE se snímky disku pořízenými v letech 2010 a 2011 Hubblovým teleskopem.
Porovnání dat ukázalo, že tyto vlny se pohybují, a to velmi rychle.
Nejméně tři z těchto úvarů se pohybují tak rychle, že mohou uniknout z gravitačního pole hvězdy.
Tak vysoké rychlosti vylučují možnost, že by šlo o obvyklé útvary v discích, jejichž
vznik připisujeme planetám, jež hvězdu obíhají a ovlivňují materiál v disku.
Musí tu být ještě něco jiného, co urychluje pohyb vln na pozorované hodnoty.
Jinak řečeno, vlny naznačují, že jde o něco pravdu výjimečného.
Podivné struktury mohou být vysvětleny jako důsledek hvězdných erupcí.
Na povrchu AU Mic pozorujeme častá vzplanutí o vysoké energii.
Jedna taková erupce s sebou mohla například prudce strhnout
látku z atmosféry některé z planet - pokud tam planety jsou.
Tato látka může nyní postupovat diskem poháněna hvězdnou erupcí.
Aby získali odpověď na otázku podstaty těchto útvarů, budou astronomové potřebovat
další měření pomocí pozemských i kosmických observatoří.
V tuto chvíli zůstávají tyto zvláštní útvary velkým překvapením a nevyřešenou záhadou.
Text titulků ESA/Hubble; překlad Jan Veselý