Om elk observatiejaar te vieren
maakt de NASA/ESA Hubble ruimtetelescoop prachtige nieuwe opnames van de hemel.
Dit jaar (2014) voor zijn 24e observatiejaar,
heeft de ruimtetelescoop een nieuw beeld van een gedeelte van NGC 2174.
Dit gebied, ook bekend als de Apekopnevel,
is vol jonge sterren die in heldere slierten kosmisch gas en sterrenstof liggen.
Episode 73: Hubble bezoekt, voor zijn 24e jaardag, opnieuw de Apekopnevel.
Nevels zijn een favoriet doelwit voor Hubble.
Hun kleurrijke pluimen gas en krachtige, heldere sterren creëren vluchtige, mooie afbeeldingen.
Sommige van Hubble's mooiste en populairste afbeeldingen zijn de nevels
zoals deze treffende opname van de Ringnevel vorig jaar (2013),
of de delicate en mooie infrarode opname van de Paardekopnevel,
genomen om Hubble's 23e jaardag te vieren.
In 2012 keek Hubble nog eens naar de Tarantula Nebula om zijn 22e jaardag te vieren.
en voor zijn 21e schoot hij een prachtig plaatje van de kosmische bloem Arp 273.
En nu, om zijn 24e jaardag in zijn cirkelbaan te vieren
heeft Hubble opnieuw een opname van een deel van NGC 2174 gemaakt,
ook wel bekend als de Apekopnevel.
Donker-bruine en roestkleurige wolken sterrenstof golven naar buiten
en tekenen zich af tegen een achtergrond van helder blauw gas.
Deze opvallende kleuren worden gevormd door verschillende afbeeldingen van Hubble te combineren,
genomen met verschillende kleurfilters, om een vele kleurschakeringen te onthullen die normaliter niet met het blote oog te zien zijn.
Dit is niet de eerst keer dat Hubble naar de Apekopnevel staart.
Op 6.400 lichtjaar afstand in sterrenbeeld Orion,
bevindt zich NGC 2174, die Hubble ook eerder in 2011 fotograveerde.
De geweldadige stellaire kraamkamer bevat alle ingrediënten om sterren te vormen.
maar het recept voor het opwarmen van nieuwe sterren verloopt hier niet erg efficiënt,
en de meeste ingrediënten gaan verloren
als de wolk van gas en sterrenstof langzamerhand uiteen valt.
De snelheid waarmee de nevel uiteen valt, wordt versneld door de aanwezigheid van felle, hete, jonge sterren
die winden met hoge snelheden veroorzaken, wat het gas naar buiten blaast.
De Hubble ruimtetelescoop werd in 1990 gelanceerd, en is daarna in zijn 24 jaren van rondgang, getuige geweest van talrijke kosmische wonders.
Hij legt zo de elegantie van de natuur vast,
heeft een unieke blik op het heelal en blijft ons jaar na jaar verbazen
met prachtige afbeeldingen en wetenschap op het scherpst van de snede.
Een gelukkige 24e jaardag Hubble!
Hubblecast wordt geproduceerd door ESA/Hubble, in het Europese Zuidelijke Observatorium in Duitsland.
De Hubble missie is een internationaal samenwerkingsproject tussen NASA and de European Space Agency (ESA).
www.spacetelescope.org
Transcriptie door ESA/Hubble. Vertaling M.Smit.
Nu dat u meer weet over Hubble (in de ruimte), kunt u ook zorgen dat u op de hoogte komt van het laatste nieuws over de telescopen (op aarde):
De 'ESOcast' brengt u het meest interessante onder aandacht van het Europese Zuidelijke Observatorium met zijn krachtige telescopen, dat waarneemt hoog op het Chileense Andesgebergte;
daar op het zuidelijke halfrond waar zich de beste lokaties bevinden om astronomische waarnemingen te doen.