Per celebrare ogni nuova annata di osservazioni,
il telescopio spaziale Hubble della NASA/ESA cattura nuove spettacolari immagini del cielo.
Quest’anno, per il suo 24° compleanno,
il telescopio spaziale ha rilasciato una nuova immagine di una sezione della NGC 2174.
Questa regione, anche conosciuta come Nebulosa Testa di Scimmia,
è ricca di giovani stelle avvolte da striature luminose di gas cosmico e polvere.
Episodio 73: Hubble rivisita la Nebulosa Testa di Scimmia per il suo 24° compleanno.
Le nebulose sono i soggetti preferiti di Hubble.
I loro agglomerati colorati di gas e stelle luminose danno vita a immagini di una bellezza eterea.
Alcune delle immagini più spettacolari e conosciute di Hubble hanno per soggetto le nebulose,
come la straordinaria foto della Nebulosa Anello, scattata dal telescopio lo scorso anno,
o questa bellissima immagine a infrarossi della Nebulosa Testa di Cavallo,
scattata per celebrare il 23° anniversario di Hubble.
Nel 2012, Hubble ha immortalato la nebulosa Tarantola per il suo 22° compleanno
e la bellissima rosa cosmica Arp 273 per il 21° anniversario.
Ora, per celebrare il suo 24° anno in orbita,
Hubble ha rivisitato la sezione di NGC 2174,
più conosciuta come Nebulosa Testa di Scimmia.
Nubi di polvere color ruggine e marrone scuro fluttuano all’esterno
su uno sfondo di gas blu luminoso.
Queste tonalità straordinarie si ottengono grazie alla combinazione di differenti immagini di Hubble
scattate con diversi filtri colorati per rivelare una vasta gamma di colori che normalmente non sono visibili all’occhio umano.
Non è la prima volta che Hubble osserva la Nebulosa Testa di Scimmia.
Situata a circa 6.400 anni luce di distanza, nella costellazione di Orione,
NGC 2174 è stata fotografata in precedenza da Hubble nel 2011.
La violenta nursery stellare dispone di tutti gli ingredienti necessari alla formazione delle stelle.
Tuttavia, la ricetta per la creazione di nuove stelle non è molto efficiente
e la maggior parte di questi ingredienti viene sprecata
durante la dispersione graduale della nuvola di gas e polvere.
La velocità con cui la nebulosa si disperde è aumentata dalla presenza di giovani stelle incandescenti,
che scatenano venti ad alta velocità che aiutano a spingere il gas verso l’esterno.
Lanciato nel 1990,
il telescopio spaziale Hubble è stato testimone di infinite meraviglie cosmiche nei suoi 24 anni in orbita.
Catturando l’essenza della natura,
ci fornisce una finestra unica sull’Universo che continua a stupirci anno dopo anno
con immagini mozzafiato e scienza all’avanguardia.
Buon 24° compleanno, Hubble!
Hubblecast è prodotto da ESA/Hubble all’Osservatorio Europeo Australe in Germania
La missione Hubble è un progetto di cooperazione internazionale tra la NASA e l’Agenzia Spaziale Europea.
Trascrizione di ESA/Hubble. Traduzione di Benedetta Alpigiani