Gromady gwiazd przypominają migoczące fajerwerki na niebie
dzięki czemu są ulubionymi obiektami obserwacyjnymi dla astronomów
Hubble obserwował większość z nich,
wykonując ich zdjęcia i badając w celu odkrycia ich tajemnic.
To nowe zdjęcie z teleskopu Hubble'a przedstawia gromadę kulistą znaną jako Messier 15
Oprócz ponad 100 000 starych gwiazd, ta gromada posiada tajemniczy, ciemny obiekt w swoim sercu.
Hubblecast 69: Czego Hubble dowiedział się o gromadach gwiazd?
Gromady gwiazd są jednymi z najpiękniejszych obiektów na niebie
Hubble obserwował wiele z nich w swoim życiu - jednak nie były to obserwacje tylko ich piękna
Te gromady są niesamowicie użyteczne dla astronomów.
Co mogą nam powiedzieć o Wszechświecie?
Istnieją dwa główne typy gromad gwiazd:
Otwarte
i kuliste.
Większość gwiazd, włącznie ze Słońcem, powstały w otwartych gromadach gwiazd
grupach tysięcy gwiazd swobodnie związanych grawitacją,
które rozprzestrzenią się po swojej galaktyce gdy gromada dojrzeje i większość jej gazu ulegnie dyfuzji.
Gromady kuliste są inne; są to potężne kule składające się ze starych gwiazd, które orbitują wokół centrów galaktyk
Wiele z nich stanowiło kiedyś małe galaktyki, które zostały pożarte przez większe na późniejszym etapie.
Hubble zbadał wiele gromad kulistych
Sama Droga Mleczna otoczona jest ponad 150 takimi gwiezdnymi satelitami, a ostry wzrok teleskopu Hubble'a może rozdzielić pojedyncze gwiazdy.
Dzięki temu Hubble mógł zbadać te gromady gwiazd bardzo szczegółowo.
Hubble wykonał najgłębsze, szczegółowe zdjęcie galaktyki znajdującej się poza naszą: Galaktyki Andromedy
dostrzegając pojedyncze gromady gwiazd, a nawet rozdzielając pojedyncze gwiazdy.
Odkrył populację białych karłów w NGC 6397
Te stare, umierające gwiady są najciemniejszymi gwiazdami kiedykolwiek zaobserwowanymi w gromadzie kulistej.
Dzięki nim wykonano pierwsze dokładne pomiary wieku gromad.
Hubble zauważył także największy jak dotąd zbiór gromad kulistych
zdumiewające 160 000, poruszających się wokół serca gromady galaktyk Abell 1689.
Zbadał także gromady należące do Drogi Mlecznej, aby zrozumieć jak różne gwiazdy starzeją się w różnym tempie,
i sprawdził dlaczego niektóre gromady składają się z gwiazd wielu pokoleń podczas gdy w innych gwiazdy są w tym samym wieku.
Hubble zwrócił się ku gromadzie kulistej Messier 15,
jednej z najstarszych znanych gromad kulistych w naszej galaktyce, której wiek to 12 miliardów lat.
To zdjęcie Messier 15 przypomina wspaniały pokaz fajerwerków, w którym złote i jasnoniebieskie gwiazdy wypełniają cały obraz.
Messier 15 zawiera mgławicę planetarną znaną pod nazwą Pease 1 - to pierwsza gromada kulista zawierająca taki obiekt
Nawet teraz, znane są zaledwie trzy podobne gromady, które zawierają mgławicę planetarną.
Jednak nie wszystko jest takie jakie się wydaje -
ta migocząca gromada skrywa tajemnice
Astronomowie badający Messier 15 za pomocą Teleskopu Hubble'a w 2002 roku w jej wnętrzu znaleźli tajemniczy, ciemny obiekt.
Istnieją dwa prawdopodobne wyjaśnienia tego zjawiska
Może to być zbiór ciemnych, niesamowicie gęstych gwiazd neutronowych, lub rzadka i egzotyczna czarna dziura o średniej masie
Zbadanie tych nietypowych czarnych dziur może nam powiedzieć w jaki sposób te obiekty rosną, ewoluując wewnątrz gromad gwiazd i galaktyk.
Hubblecast powstaje w ESA/Hubble w Europejskim Obserwatorium Południowym w Niemczech.
Misja Hubble to międzynarodowy projekt NASA i Europejskiej Agencji Kosmicznej.
www.spacetelescope.org
Transkrypcja: ESA/Hubble. Tłumaczenie: Radosław Kosarzycki