Sternhaufen, die wie funkelndes Feuerwerk am Himmel aufgehangen sind,
sind beliebte Ziele für Beobachtungsstudien von Astronomen
Hubble hat einen geraumen Anteil dieser kosmischen Kugeln beobachtet,
abgebildet und studiert, um ihre Geheimnisse zu entdecken.
Dieses neue Bild von Hubble zeigt einen Kugelsternhaufen, der als Messier 15 bekannt ist.
Er beherbergt sowohl mehr als 100.000 alte Sterne als auch etwas dunkel und geheimnisvolles in seinem Herzen.
Hubblecast 69: Was hat Hubble von Sternhaufen gerlernt?
Sternhaufen sind einige der schönsten Objekte an unserem Himmel
Hubble hat viele von ihnen im Laufe der Jahre gesehen - aber es ist nicht alles nur mehr Schein als Sein
Diese Cluster sind den Astronomen, die sie studieren, unglaublich nützlich
Was können sie uns über unser Universum sagen?
Es gibt zwei Haupttypen von Sternhaufen:
Offene
und Kugelsternhaufen.
Bei den meisten Sternen, einschließlich der Sonne, geht man davon aus, dass sie innerhalb offener Sternhaufen entstanden,
Gruppen von Tausenden von Sternen lose durch Schwerkraft zusammengehalten,
dazu bestimmt in ihrer gesamten Galaxie verteilt zu werden, sobald der Cluster reift und sich das meiste Gas zerstreut hat.
Kugelsternhaufen sind anders; sie sind riesig Kugeln alter Sterne, die die Zentren von Galaxien umkreisen.
Viele von ihnen waren einst kleine Galaxien, die durch ihre größeren Gefährten im Lauf der Geschichte des Universums verschlungen wurden.
Hubble hat viele Kugelsternhaufen entdeckt
Die Milchstraße allein hat über 150 dieser sternenhellen Satelliten und Hubble's scharfe Auflösung kann die einzelnen Sterne darstellen.
Dies ermöglichte es Hubble diese Sternhaufen in bisher beispielloser Genauigkeit zu erforschen.
Hubble hat die tiefsten, detailliertesten Bilder, die jemals von einer Galaxie außerhalb unserer eigenen entstanden sind, produziert: die Andromeda-Galaxie,
einzelne Sternhaufen ausmachend und sogar deren separate Sterne auflösend.
Es hat eine Ansammlung Weißer Zwerge in NGC 6397 entdeckt
Diese alten, sterbenden Sterne sind die schwächsten Sterne, die jemals in einem Kugelsternhaufen gesehen wurden.
Sie führten zu den ersten genauen Messungen des Alters der Cluster.
Hubble hat auch die größte Ansammlung von Kugelsternhaufen, jemals gefunden, gesichtet,
erstaunliche 160.000, schwärmen um das Herzstück des Galaxienhaufens Abell 1689.
Es hat die Cluster der Milchstraße sondiert, um zu verstehen, wie verschiedene Sterne in unterschiedlichen Raten altern,
und erforscht, warum einige Cluster aus mehreren Generationen von Sternen bestehen, während andere Sterne im meist gleichen Alter zu enthalten scheinen.
Nun hat Hubble zum Kugelsternhaufen Messier 15 gesehen,
eine der ältesten in unserer Galaxie bekannten Kugelsternhaufen, etwa 12 Milliarden Jahre alt.
Dieses Bild von Messier 15 erinnert an ein schillerndes Feuerwerk, mit goldenen und leuchtend blauen Sternen, die über das Bild schwärmen.
Messier 15 beherbergt einen planetarischen Nebel bekannt als Pease 1 - und ist damit der erstbekannte Kugelsternhaufen, der eines dieser Objekte enthält
Sogar jetzt sind nur drei andere ähnliche Cluster bekannt, die einen solchen planetaren Nebel beherbergen.
Wie dem auch sei, es ist nicht alles wie es scheint -
Diese funkelnde Kugel hat verborgene Geheimnisse
Astronomen, die Messier 15 mit Hubble im Jahr 2002 studierten, fanden dort etwas dunkel und geheimnisvolles in seinem Herzen lauernd.
Es gibt zwei mögliche Erklärungen für diese faszinierende Erkenntnis
Es könnte entweder eine Sammlung von dunklen, unglaublich dichten Neutronensternen oder ein seltenes und exotisches schwarzes Loch mittlerer Masse sein
Das Studium dieser ungewöhnlichen schwarzen Löcher könnten uns sagen, wie solche Objekte wachsen und wie sie sich innerhalb von Sternhaufen und Galaxien entwickeln.
Der Hubblecast wird von der ESA / Hubble bei der Europäischen Südsternwarte in Deutschland produziert.
Die Hubble-Mission ist ein Projekt der internationalen Zusammenarbeit zwischen der NASA und der Europäischen Weltraumorganisation.
www.spacetelescope.org
Transkript: ESA/Hubble; Übersetzung: Tassilo Waldeck