Das NASA/ESA Hubble Space Telescope
hat mit ein wenig Hilfe von einem Amateurastronomen
eine der bisher besten Ansichten der nahen Galaxie Messier 106 erzeugt.
Einer markanten Spiralgalaxie mit einer Reihe von Geheimnissen.
Hubblecast Folge 62: Eine Spiralgalaxie mit einem Geheimnis
Etwas über 20 Millionen Lichtjahre entfernt,
in kosmischen Maßstäben praktisch ein Nachbar,
ist Messier 106 einer der hellsten und nächsten Spiralgalaxien zu unserer Milchstraße.
Obwohl sie nicht besonders einzigartig aussieht,
rätseln Astronomen seit Jahren über einige Eigenschaften.
Messier 106 hat ein supermassives Schwarzes Lochs in seinem Zentrum.
Obwohl dies für die meisten Galaxien zutrifft,
ist dieses Schwarze Loch besonders aktiv und hungrig
und verschlingt in der Nähe liegendes Materials bei einer überraschenden Geschwindigkeit.
Der bodenlose Appetit des riesigen Schwarzen Lochs
erklärt viel von dem ungewöhlichen Verhalten der Galaxis.
Messier 106 scheint starke Strahlung aus seiner Mitte zu emmitieren,
etwas, das wir nicht in unserer Milchstraße sehen.
Dies wird durch das sehr aktive Schwarze Loch im Zentrum der Galaxie verursacht,
das heftig am innenliegenden Gas und Staub zerrt.
Dieses Material heizt sich auf und sendet Mikrowellen- und Röntgenstrahlung aus.
Allerdings ist diese Emission nicht das faszinierendste Merkmal dieser Spiralgalaxie.
Dieses Bild zeigt das andere Geheimnis der Galaxie:
neben seinen zwei mit Sternen angehäuften regulären Spiralarmen
scheint es zwei weitere zu geben, die aus heißem, glühenden Gas bestehen.
Obwohl diese geisterhaften zusätzlichen Arme über Jahrzehnte bekannt waren,
waren Astronomen nicht sicher, wie sie sich gebildet haben - bis vor kurzem.
Wieder einmal ist der Schuldige in Messier 106 das supermassive Schwarze Loch.
Die zusätzliche Arme sind eigentlich Regionen aus Gas,
die bis auf Temperaturen von Millionen von Grad aufgeheizt wurden.
Wenn sich das Material um den Mittelpunkt der Galaxie dreht und sich dabei aufheizt
verursacht die turbulente Bewegung Jets, in denen das Materials nach außen schießt.
Die Jets zerreißen die gesamte Gasmenge auf ihrem Weg und erhitzen sie,
was wiederum dichteres Gas in das Zentrum der Galaxie treibt.
Dieses eng miteinander verbunde Gas bleibt in etwa gerade,
jedoch wird das weiter außen liegende lockere Gas von den Jets hinausgeblasen
so dass es kurvenförmig aus der galaktischen Ebene hinausströmt
und in diesem Bild die gebogenen roten Arme erzeugt.
Diese "extra" Arme sind sehr ungewöhnlich, und dies ist ein bisschen so wie ein Puzzle,
dabei sind galaktische Jets eigentlich recht häufig.
Nicht nur Spiralen zeigen Jets,
sondern auch elliptische Galaxien wie die spektakulären Radiojets
rund um die nahen Galaxien Hercules A und Centaurus A.
Und doch zeigt keiner von ihnen eines der Merkmale in Messier 106.
Einige der Daten für dieses Bild von Messier 106 wurden
vom Amateur-Astronomen Robert Gendler bereitgestellt.
Zusammen mit Hubble ermöglichen uns diese Daten das chaotische und geheimnisvolle Zentrum der Galaxie besser
als je zuvor zu visualisieren.
Der Hubblecast wird durch die ESA/Hubble an der Europäischen Südsternwarte in Deutschland produziert.
Das Hubble Mission ist ein Projekt der internationalen Zusammenarbeit zwischen der NASA und der Europäischen Weltraumorganisation.
www.spacetelescope.org
Gestaltung: ESA/Hubble. Übersetzung: Sternwarte am Wallgarten, Gifhorn