Episodio 54: 22 años en imágenes
El 24 de Abril de 1990, el Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA
fue lanzado al espacio.
A 22 años desde aquel momento, ha enviado más de un millón de observaciones.
Aquí están algunas de nuestras favoritas: una por cada año.
Entre las primeras imágenes recibidas del Hubble luego de su lanzamiento en Abril de 1990,
esta imagen de Saturno es buena para los estándares de los telescopios terrestres, pero levemente borrosa.
Esto se debió al bien conocido problema en el espejo del Hubble.
Aunque no perfectamente nítida, esta temprana imagen de la nebulosa de Orión
muestra, sin embargo, la riqueza de colores y las estructuras
de esta brillante región de formación estelar.
En toda la región de la Nebulosa de Orión existen numerosas corrientes de gas
que provienen de las nuevas estrellas, conocidas por los astrónomos como Objetos Herbig-Haro.
A finales de 1993, los problemas iniciales del Hubble fueron resueltos en la primera misión de servicio.
Imágenes del núcleo de la galaxia en espiral Messier 100 tomadas antes y después
muestran la dramática mejora en la calidad de imagen del telescopio.
Poco después, el cometa Shoemaker-Levy 9 colisionó con Júpiter
Un impacto similar en la Tierra hace 65 millones de años podría haber acabado con los dinosaurios.
La imagen del Hubble de los "pilares de la creación" en la Nebulosa del Águila es una de sus más famosas.
Estas enormes estructuras de polvo envuelven los depósitos de formación estelar en curso.
Esta imagen de 1996 muestra una nebulosa planetaria,
la cual representa el otro extremo de la vida de una estrella de la Nebulosa del Águila: la muerte estelar.
La sonda Mars Pathfinder de la NASA estaba en camino a Marte en 1997
cuando el Hubble tomó esta imagen.
Otra nebulosa planetaria, la Nebulosa del Anillo es una de las más famosas.
La Nebulosa Keyhole, parte de la más grande Nebulosa de Carina
es otra brillante región de formación estelar
rica en gas incandescente.
No todas las nebulosas tienen tanto brillo. NGC 1999 presenta una mancha oscura
recortada contra un fondo brillante de luz estelar reflejada.
Esta galaxia muestra las dramáticas deformaciones
que pueden ocurrir luego de las colisiones entre galaxias.
Nuevas mejoras en 2002, incluyendo una nueva cámara principal
volvieron a aumentar la resolución y la calidad de la imagen.
Esta imagen ultra nítida muestra las capacidades del nuevo instrumento.
Esta exposición extra larga fue diseñada
para observar las más distantes y tenues galaxias del Universo.
La dramática colisión de dos galaxias espiral
es visible en esta imagen de las Galaxias Antena.
Esta imagen de la Nebulosa de Orión
es una de las más grandes y detalladas jamás tomadas.
Cúmulos globulares, conjuntos de estrellas casi esféricos,
contienen algunas de las estrellas más antiguas de nuestra Vía Láctea.
El Hubble puede producir imágenes nítidas de las estrellas aún en sus zonas más pobladas.
Esta imagen fue tomado justo antes de un fallo electrónico en Enero de 2007
el que daño la cámara principal del Hubble.
Aunque sólo con el resto de sus instrumentos podría competir
con los mejores telescopios en tierra.
En 2009, una misión final de servicio reparó el daño e instaló una nueva cámara
El Hubble fue puesto de nuevo en acción.
Utilizando su nuevo instrumental,
el Hubble penetró al corazón de Centaurus A,
una galaxia dramáticamente polvorienta.
Recién publicada en Abril de 2012,
esta imagen de la Nebulosa Tarántula combina las observaciones del Hubble de 2011,
con la información de color del Observatorio Europeo Austral.
Es una de las más detalladas jamás tomadas de una región de formación estelar
con el sorprendente peso de 330 megapixeles.
La mayoría de los datos del Hubble son hechos públicos un año después de que son registrados
Entonces, cuál es la mejor fotografía tomada por Hubble en 2012? Tendrán que esperar para saberlo...
Subtítulos por ESA/Hubble