Imaginez que nous puissions disposer d'une machine à remonter le temps, qui nous montrerait ce qui s'est passé dans l'Univers primitif.
Une machine qui deviendrait plus puissante et qui nous donnerait progressivement des images plus nettes, même si elle vieillit.
Imaginez que cette machine puisse détecter des mondes au delà de notre système solaire, aidant à cartographier la matière noire invisible et caractérisant l'expansion de l'Univers.
Ça pourrait paraître irréel, mais cette machine existe bien, et elle navigue silencieusement au dessus de nos têtes.
Assez familier pour certains au point d'être acquis, le télescope spatial Hubble du consortium NASA/ESA célèbre deux étonnantes décennies en orbite le 24 avril 2010.
Vous regardez l'Hubblecast !
Infos et images du télescope spatial Hubble du consortium NASA/ESA.
Voyageant à travers le temps et l'espace, votre hôte, Dr J, aka Dr Joe Liske.
Ouah, cet objet voyage à plus de 28 000 km/h ...
930 000 observations ... 570 000 images de 30 000 objets célestes ...
vingt ans, deux décennies et 110 000 voyages autour de notre planète ...
Dr J. il vous reste 30 secondes avant votre show !
Ok.
Après deux décennies de services rendus à la communauté scientifique et au public
ce soir nous saluons les réalisations de ce qui est, sans doute, l'observatoire spatial le plus rénové et bien-aimé de l'histoire.
Bienvenue dans ce podcast !
Peut être le connaissez vous pour ses images à couper le souffle, ou,
peut-être le connaissez vous pour ses découvertes scientifiques fondamentales, mais une chose est sure, vous le connaissez bel et bien.
Ce soir nous honorons le télescope spatial Hubble du prix "Cosmic Lifetime Achievement".
Il ne s'agit pas seulement de belles images, même si Hubble est célèbre pour quelques unes des plus intrigantes et artistiques images de l'Univers
Les astronomes - qu'ils soient professionnels ou amateurs
ont traduit la beauté des couleurs et les poétiques tourbillons de ces images en connaissances fondamentales.
20 ans d'observations qui ont produit plus de 45 Tera-octets de données, l'équivalent de 5800 DVD.
Chaque mois, l'observatoire orbitant génère plus de 360 Go de données, ce qui comble l'espace de stockage moyen d'un ordinateur personnel.
C'est un réel honneur de pouvoir célébrer mon cher ami Hubble.
Ce soir, nous rendons hommage à vos réalisations vénérables et nous attendons avec impatience le travail qui vous attend.
Nous allons examiner certaines de vos réalisations, les plus remarquables et les plus aimés de vos images, de ces vingt dernières années.
L'une de vos réalisations les plus récentes nous amène aux premiers jours de l'Univers.
Les scientifiques et les mordus d'espace du monde entier furent ébahis par la plus lointaine image de notre Univers capturée par Hubble.
Le premier deep field (champ profond) fut pris par Hubble en 1995 et ouvrit un nouveau domaine de recherche.
Hubble a depuis répété plusieurs fois cet exploit et le dernier champ ultra profond capturé nous permet de voir dans le passé, il y a 13 milliards d'années - juste 600 millions à 800 millions d'années après le Big Bang !
Ceci a été l'une des premières et des plus spectaculaires images avec des ensembles d'acquisitions de la toute nouvelle caméra à grand champ d'Hubble.
En étudiant les galaxies à différentes époques, les astronomes peuvent voir comment elles évoluent dans le temps.
Le leitmotif de films de science-fiction de ces dernières décennies fut les trous noirs. Ils représentent l'une des énigmes les plus intrigantes de notre Univers.
L'existence des trous noirs fut confirmée par Hubble en 1994, quand la haute résolution des caméras de Hubble permit de voir les effets de l'attraction gravitationnelle des trous noirs sur leur alentours.
Hubble a aussi montré que les trous noirs sont très probablement présents au centre de toutes les galaxies.
Après cette découverte, l'observatoire orbitant a alors étudié la nature de la relation entre les trous noirs super-massifs et leur galaxie hôte ..
.. et montré que le renflement des galaxies est intimement lié à la masse de son trou noir.
Hubble peut aussi être honoré pour ses découvertes à propos de nos voisins du système solaire.
Hubble a réalisé des images de la plupart des planètes et a l'avantage de pouvoir mener des recherches à long terme depuis son point de vue, 600 km au dessus de nos têtes.
Avez-vous déjà eu la chance de pouvoir voir la féérie des lumières du nord et du sud ?
Hubble a capturé de séduisantes aurores qui illuminent aux pôles des géantes gazeuses, Jupiter et Saturne,
et a pu capturer des clichés d'impacts de comète sur Jupiter.
Outre les planètes, Hubble a aussi étudié des astéroïdes, dont Vesta (500 km d'envergure).
La carte issue de sa surface montre un monde étrange avec un cratère d'impact géant, et peut-être, d'anciens torrents de lave.
Mais qu'est qu'il se passe où delà de notre voisinage cosmique immédiat ?
C'est un sujet qui fascine la plupart d'entre nous et Hubble a non seulement contribué a détecter des mondes au delà des confins de notre système solaire ..
.. mais aussi à les caractériser.
En novembre 2001, Hubble a réalisé la première détection d'atmosphère d'une planète orbitant autour d'une autre étoile que le soleil.
Dans ce cas là, c'était l'étoile HD209458 de type solaire, se situant à 150 années lumière de nous, dans la constellation de Pégase.
Connaitre le "maquillage" dont se pare une planète par son atmosphère permet aux scientifiques de déterminer s'il est concevable qu'il y existe une vie dans ce monde extraterrestre.
En 2008, Hubble a réalisé la première observation directe d'une planète extrasolaire.
Cette planète est en orbite autour de l'étoile brillante Fomalhaut, se situant à 25 AL dans la constellation Piscis Australis.
L'étoile est entourée par un immense disque de débris, mesurant 35 milliards de kilomètres.
La planète orbite à environ 3 milliards de kilomètres à l'intérieur de ce disque, ce qui représente 10 fois la distance entre notre Soleil et Saturne.
En mesurant certaines étoiles brillantes qui varient de façon prévisible, connues sous le nom de Céphéides, Hubble a été en mesure d'utiliser ces étoiles comme des marqueurs de distance
établissant une base solide pour des mesures ultérieures qui ont conduit à la découverte de l'accélération de l'Univers
et à une détermination plus précise de son âge.
Les astronomes ont utilisé Hubble pour observer les Céphéides et ainsi affiner les estimations de distances.
Ces résultats ont servi de tremplin pour mesurer les distances de supernovae, qui, à leur tour, nous en disent plus sur la taille de l'Univers.
Comme résultat, nous connaissons désormais l'âge de l'Univers avec plus de précision qu'avant : 13,7 milliards d'années.
Durant les années 1920, Edwin Hubble découvrit que l'Univers est en expansion.
L'observatoire spatial qui porte son nom a aidé à déterminer à quelle vitesse cette expansion a lieu, et de surcroit, que cette expansion accélère
C'est de cette façon que l'on a mis en évidence l'existence de l'insaisissable énergie sombre.
Quand nous regardons un ciel étoile, il est facile de se dire que l'espace est un vide géant avec de nombreuses étoiles et quelques planètes reconnaissables.
Quand bien même, nous devons nous souvenir qu'il existe des objets et de la matière que nous ne pouvons voir.
Hubble aide à définir, en 3D, la répartition de cette invisible et fantomatique matière sombre dans l'Univers.
Des études achevées en 2007 et récemment cette année ont donné aux astronomes une idée claire des structures qui se trouvent entre les galaxies.
Ces structures ne contiennent pas d'étoiles et sont principalement constituées de matière noire, ce qui les rend difficilement identifiables.
En analysant l'étude COSMOS — qui est l'étude la plus grande jamais entreprise par Hubble —
des équipes internationales d'astronomes ont été capables de d'obtenir un résultat des plus importants en cosmologie :
une carte en 3D qui nous donne une première et unique vue d'une distribution à grande échelle en forme de toile d'araignée de la matière noire dans l'Univers.
Le résultat confirma exactement la structure prédite dans la théorie.
Hubble a permis de mener de nombreuses études sur la compréhension de la vie et de la mort des étoiles —
comment les étoiles se développent, vivre leur vie, et éventuellement leur mort.
Suivant de près la chronologie des étoiles, nous obtenons une meilleure idée de ce qui se passe dans notre propre et autres galaxies.
Des instruments sensibles à l'infrarouge embarqués sur Hubble nous permettent de voir au travers de nuages et de colonnes de poussière interstellaire pour assister à la naissance des étoiles.
Beaucoup d'images de Hubble sont à dominante bleue, ce sont des étoiles jeunes et chaudes.
À la fin de la vie des étoiles, Hubble nous montre des supernovaes éloignées et des sursauts gamma —
le grand final, l'explosion tragique, signalant la fin de vie de l'étoile, son dernier souffle.
Et maintenant, je suis fier de vous présenter l'image du 20ème anniversaire d'Hubble.
Hubble a capturé l'activité chaotique au sommet d'un pilier de trois années-lumière de hauteur de gaz et de poussière dans la nébuleuse Carina ..
.. située à 7 500 années lumière, dans la constellation australe de Carina.
Le pilier est rongé par la lumière brillante des étoiles proches et il est également assailli de l'intérieur,
.. comme les étoiles de la pouponnière enterrées dans le feu de jets peuvent être vus ruisselants loin les sommets.
Nichées dans ce nuage, des étoiles naissent.
De longues banderoles de gaz se percutant frontalement peuvent être vues de bas en haut de l'image.
Une autre paire de jets est visible sur une autre colonne de gaz au centre de l'image.
Ces colonnes sont des indicateurs d'étoiles en train de naitre.
Un jet comme celui-ci est créé par un disque tourbillonnant autour d'une étoile, et c'est ce disque qui permet à la matière lentement d'accréter sur la surface de l'étoile.
Quelle fantastique image et quelle belle façon de célébrer les compétences de cet observatoire.
Merci pour ces 20 années, Hubble, voire plus !
Je suis Dr J. et je vous ai présenté l'Hubblecast. Encore une fois, souhaitons à Hubble et à tous ceux qui l'admirent, un heureux 20ème anniversaire.
Hubblecast est produit par l'ESA et l'ESO, en Allemagne.
La mission Hubble est un projet international de coopération entre la NASA et l'ESA.
Maintenant que vous avez pris des nouvelles d'Hubble, assurez-vous de recevoir les dernières nouvelles de la terre !
L'ESOcast braque ses projecteurs sur le meilleur de l'ESO (Observatoire Européen de l'hémisphère sud) et ses puissants télescopes ..
qui observent depuis le haut de la cordillère des Andes, sites d'observation réputés pour l'astronomie.