Das Hubble Space Telescope hat ein langjähriges Rätsel gelöst,
indem es die riesigen und doch feingliedrigen Filamente auflösen konnte, die von einem starken Magnetfeld um die aktive Galaxie NGC 1275 herum geformt wurden.
Es ist das bisher eindrucksvollste Beispiel für den Einfluss der immensen extragalaktischen Magnetfelder.
Das ist der Hubblecast!
Nachrichten und Bilder vom Hubble-Weltraumteleskop der NASA/ESA.
Mit unserem Gastgeber Doktor J, alias Dr. Joe Liske, reisen wir durch Zeit und Raum.
Hallo und willkommen zu einer weiteren Folgr des Hubblecast!
Heute werden wir unsere Serie von sieben Hubblecast Spezial unterbrechen, um eine brandaktuelle Geschichte zu bringen.
Es passiert zwar nicht oft, aber das Thema der heutigen Show ist tatsächlich völlig unsichtbar.
Und nein, ich rede nicht über Dunkle Materie, ich spreche von Magnetfeldern.
Obwohl die meisten Menschen sich ihrer nicht bewusst sind, umgeben uns tatsächlich ständig Magnetfelder.
Zunächst hat die Erde natürlich ein Magnetfeld, das jeder Kompass Ihnen zeigen wird.
Aber Stromleitungen und so ziemlich jedes elektrische Gerät erzeugt auch Magnetfelder.
Und natürlich gibt es sie nicht nur hier auf der Erde, sondern auch im ganzen Universum.
Nehmen wir zum Beispiel unsere Sonne.
Besonders starke magnetische Sonneneruptionen können die Funkkommunikation hier auf der Erde stören,
einschließlich Ihres Handys und Ihres Lieblingsradiosenders.
In Richtung des Sternbildes Perseus finden wir den Perseus-Galaxienhaufen.
NGC 1275 in seiner Mitte ist eine der nächsten riesigen elliptischen Galaxien.
Ihr spektakulärstes Merkmal sind ihre filigranen gasförmigen Filamente, die außerhalb der Galaxie in das mehreren Millionen Grad heiße und Röntgenstrahlung aussendene Gas vordringen.
Dies ist eine aktive Galaxie, die in ihrem Kern ein supermassereiches Schwarzes Loch beherbergt,
das Materieblasen in das umgebende Gas des Haufens hinausbläst.
Auf dem Hubble-Bild hat ein Team von Astronomen um Andy Fabian der University of Cambridge in Großbritannien
zum ersten Mal einzelne Gasfäden aufgelöst, die die Filamente bilden.
Die Menge an Gas in einem dieser Fäden ist etwa eine Million Mal so groß wie die Masse der Sonne.
Sie sind nur etwa 200 Lichtjahre breit, aber sie sind sehr langgezogen und können bis zu 20.000 Lichtjahre lang sein.
Diese Filamente entstehen, wenn kaltes Gas aus dem Kern der Galaxie von den Blasen, die durch das Schwarze Loch ausgestoßen werden, mitgerissen wird.
Aber das wirklich Interessante ist, dass diese Filamente scheinbar bis zu 100 Millionen Jahre überleben können.
Und genau das hatten die Astronomen wirklich erstaunt.
Wie ist es möglich, dass diese feingliedrigen Strukturen sich so lange in der feindlichen hochenergetischen Umgebung des Galaxienhaufens halten?
Entweder sollten sie in sehr kurzer Zeit aufgeheizt, zerstreut und verdampft werden
oder, wenn sie irgendwie abgeschirmt sind, sollten sie unter ihrem eigenen Gewicht zusammenbrechen und Sterne hervorbringen.
Die neue Studie, die am 21. August 2008 in Nature veröffentlicht wurde, liefert die Erklärung.
Magnetfelder bieten eine Skelettstruktur, die stark genug ist, um dem Gravitationskollaps zu widerstehen,
und verhindern, dass sich die Filamente zu Sternen formen.
Diese Magnetfelder sind in der Lage, diese merkwürdigen langen Fäden für über 100 Millionen Jahre zusammen zu halten.
Und das war's auch schon!
Aber warum ist es so wichtig, dass Wissenschaftler diese feinen fadenförmigen Strukturen aufgelöst haben?
Nun, vor allem konnten sie endlich die Stärke eines extragalaktischen Magnetfeldes messen.
Darüber hinaus sind diese Filamente ein klarer Beweis für die komplizierte Beziehung zwischen dem zentralen supermassereichen Schwarzen Loch und dem umgebenden Haufengas.
Das Verständnis dieser Beziehung gibt uns wichtige Hinweise darauf, wie das riesige Schwarze Loch seine Umgebung beeinflusst.
Ich bin Dr. J und sage auf Wiedersehen vom Hubblecast.
Wieder einmal hat die Natur uns über unsere wildeste Vorstellungskraft hinaus überrascht ...