Eines der großen Rätsel in der Astronomie ist, wie Galaxien im Laufe der Zeit wachsen und sich entwickeln.
Kollisionen zwischen Galaxien sind wahrscheinlich Schlüsselereignisse, die ihre Entwicklung prägen.
Eine beeindruckende Sammlung von 59 neuen Bildern kollidierender Galaxien wurde anlässlich des 18. Jahrestages des Hubble-Weltraumteleskops der NASA/ESA veröffentlicht.
Sie geben uns einen einzigartigen Einblick in den Verschmelzungsprozess von Galaxien.
Das ist der Hubblecast!
Nachrichten und Bilder vom Weltraumteleskop Hubble der NASA/ESA.
Mit unserem Gastgeber Doktor J, alias Dr. Joe Liske, reisen wir durch Zeit und Raum.
Willkommen zu dieser Sonderausgabe des Hubblecast!
Heute haben wir einen echten Leckerbissen für Sie; doch bevor wir loslegen,
möchte das gesamte Team von Hubblecast Ihnen allen danken,
dafür, dass Sie uns zugeschaut und den Hubblecast im letzten Jahr so ​​erfolgreich gemacht haben.
Wir haben viele E-Mails mit Fragen und Kommentaren erhalten
und es ist toll zu sehen, dass es so viele Menschen gibt, die unsere Begeisterung für die Astronomie teilen.
Am 24. April 2008 hat das Hubble-Weltraumteleskop der NASA/ESA 18 Jahre in der Erdumlaufbahn verbracht.
Hubble ist eines der erfolgreichsten wissenschaftlichen Projekte aller Zeiten.
Auf einer Umlaufbahn in 600 km Höhe hat es bis an die Grenzen des bekannten Universums geblickt
und einige der atemberaubendsten Bilder des Kosmos geliefert.
Zu seinen Errungenschaften gehört, dass es Wissenschaftlern geholfen hat herauszufinden, woraus die Atmosphäre extrasolarer Planeten besteht,
dass es Im Zentrum fast aller Galaxien Schwarze Löcher gibt und dass sich die Expansion des Universums beschleunigt.
Um den 18. Geburtstag von Hubble zu feiern, veröffentlichen wir eine Sammlung von 59 brandneuen Bildern kollidierender Galaxien.
Dies ist die größte Sammlung von Hubble-Bildern, die jemals gleichzeitig veröffentlicht wurden
und wir sind stolz, sie heute mit Ihnen zu teilen.
Astronomen glauben, dass sich die ersten Galaxien im frühen Universum aus Gasklumpen gebildet haben.
Diese proto-galaktischen Klumpen schlossen sich dann zusammen und verschmolzen im Laufe der Zeit
und dank der Schwerkraft zu immer größeren Galaxien.
Was genau passiert, wenn zwei große Galaxien zusammenstoßen?
Genau das zeigt uns Hubble in diesen neuen Bildern, in denen es einige dieser „Fusions“-Ereignisse in flagranti festgehalten hat.
Diese kosmischen Kollisionen, die in den neuen Hubblebildern wunderschön festgehalten werden, laufen nicht so schnell und wild ab, wie man meinen möchte.
Sie sind nicht wie Kollisionen zwischen Alltagsgegenständen.
Sie laufen sehr gemächlich in Hunderten von Millionen von Jahren ab.
In dieser Serie sehen Sie Bilder verschiedener Paare interagierender Galaxien, die den verschiedenen Stadien dieses Prozesses entsprechen —
ein Zeitlupenwalzer aus Sternen und Gas, der von der Schwerkraft choreografiert wurde.
Obwohl es Hunderte von Millionen von Jahren dauert, bis sie schließlich verschmelzen,
nähern sich die beiden Galaxien eines Paares tatsächlich mit sehr hohen Geschwindigkeiten einander an — bis zu einer Million Kilometer pro Stunde.
Weil jedoch die Abstände zwischen einzelnen Sternen so groß sind, ist es sehr selten, dass zwei Sterne aufeinander treffen.
Die Hunderte von Millionen von Sternen beider Galaxien bewegen sich alle einzeln,
der Anziehung aller anderen Sterne und der dunklen Materie in den Galaxien folgend.
Diese ineinander verflochtenen Gezeitenkräfte können die komplexesten und vielfältigsten Effekte erzeugen, wenn Galaxien aneinander durchdringen und schließlich verschmelzen.
Die neue Sammlung von Hubble-Bildern zeigt, wie Galaxienkollisionen eine bemerkenswerte Vielfalt an komplizierten und fein verwobenen Formen hervorbringen.
Typischerweise treten die ersten Anzeichen einer Wechselwirkung während der ersten Begegnung der Galaxien auf.
Der Zug der Schwerkraft reißt Sterne und Gas aus den vorbeiziehenden Galaxien heraus und baut oft Brücken zwischen ihnen.
Während nachfolgender Begegnungen ziehen sich lange Ströme von Gas und Staub, die als Gezeitenschweife bekannt sind, aus- und wieder einwärts, um sich dann um die Kerne zu wickeln.
Diese langen, oft spektakulären Gezeitenschweife sind die deutlichsten Anzeichen einer Interaktion und können noch lange nach der eigentlichen Verschmelzung erhalten bleiben.
Wenn sich die Galaxienkerne schließlich einander nähern, werden die Gas- und Staubwolken dramatisch durchgemengt und beschleunigt,
hauptsächlich durch das Drücken und Ziehen von Materie aus verschiedenen Richtungen.
Diese Kräfte können dazu führen, dass Schockwellen die interstellaren Wolken durchqueren.
Gas und Staub werden in die aktiven zentralen Bereiche geleitet
und tragen zu Ausbrüchen von Sternentstehungsbooms bei, die als charakteristische blaue Knoten junger Sterne zu sehen sind.
Während sich Staubwolken bilden, werden sie erhitzt, so dass sie stark strahlen
und zu den hellsten Infrarotobjekten am Himmel werden.
Einige der Galaxien zeigen auffällige, stark verzerrte Züge,
Staubbahnen, die sich zwischen Galaxien und langen Filamenten aus Sternen und Gas aufspannen und weit über die zentralen Regionen hinausreichen.
Wir sehen wunderschön verwobene Galaxien, die durch diese gigantischen Begegnungen verdreht sind.
Durch die kolossale und heftige Interaktion zwischen den Galaxien angeregt,
bilden sich Sterne aus großen Gaswolken in einem dramatischen und brillanten Feuerwerk von Sternengeburten, das neue blaue Sternhaufen bilden.
Hier in diesem Bild von NGC 6670 sieht man ein Paar sich überlappender Galaxien, die einem springenden Delfin ähneln.
Wissenschaftler glauben, dass es bereits mindestens eine enge Begegnung hinter sich hat und jetzt in einem frühen Stadium der zweiten ist.
Das nächste Bild zeigt ein erstaunliches Galaxienpaar, bestehend aus zwei Spiralgalaxien mit ähnlicher Masse und Größe, NGC 5257 und NGC 5258.
Die Galaxien interagieren eindeutig miteinander und erzeugen eine Brücke aus schwachen Sternen, die die beiden Galaxien verbinden,
fast wie zwei Tänzer, die sich an den Händen halten, während sie eine Pirouette vollführen.
Beide Galaxien beherbergen supermassereiche Schwarze Löcher in ihren Zentren und bilden aktiv neue Sterne in ihren Scheiben.
Dieses Galaxienpaar, IC 694 und NGC 3690, soll vor knapp 700 Millionen Jahren einen engen Begegnung gehabt haben.
Als Ergebnis dieser Wechselwirkung durchlief das System einen heftigen Schub von Sternentstehung.
In den letzten fünfzehn Jahren sind nicht weniger als sechs Supernovae in den äußeren Regionen der Galaxie explodiert,
was dieses System zu einer regelrechten Supernova-Fabrik macht.
Das Bild dieses schönen interagierenden Paares zeigt lange, vom Zentrum der Galaxien ausgehende Schweife.
Dies sind Gezeitenschweife aus Sternen und Gas, die aus den verzerrten Scheiben der verschmelzenden Galaxien herausgerissen wurden.
Wir sehen also, dass obwohl diese Bilder den Untergang zweier schöner Galaxien darstellen,
ihre Zerstörung auch zu einer Flut von neugeborenen Sternen und einigen unglaublich ästhetischen galaktischen Landschaften führt.
Wenn Sie alle 59 neuen Hubble-Bilder sehen möchten, besuchen Sie bitte unsere Website auf spacetelescope.org.
Ich bin Dr. J und sage auf Wiedersehen.
Wieder einmal hat uns die Natur über unsere wildeste Vorstellungskraft hinaus überrascht ...
Hubblecast wird von ESA/Hubble an der Europäischen Südsternwarte in Deutschland produziert.
Die Hubble-Mission ist ein Projekt der internationalen Zusammenarbeit zwischen der NASA und der Europäischen Weltraumorganisation.