Explorando o Hubble Ultra Deep Field - a mais profunda imagem do céu jamais tomada -
o Hubble Space Telescope da NASA/ESA e o Spitzer Space Telescope da NASA juntaram forças
para descobrir nove das mais pequenas, pálidas e compactas galáxias jamais observadas no universo distante.
Este é o Hubblecast!
Notícias e imagens do Hubble Space Telescope da NASA/ESA. Viajando através do tempo e do espaço com nosso apresentador, Dr. J, o Dr. Joe Liske.
Olá! Bem-vindos ao Hubblecast!
Uma das perguntas mais fundamentais que fazemos - os astrônomos e os leigos - é: de onde viemos?
A Terra, o Sol e o resto do Sistema Solar, tudo faz parte da galáxia da Via Láctea,
e assim a questão sobre nossa origem está intimamente ligada ao nascimento e evolução das galáxias.
Agora os telescópios Spitzer e Hubble juntaram suas forças
para descobrir nove das mais pálidas, jovens e compactas galáxias jamais observadas no universo distante.
As teorias convencionais da evolução galática predizem que galáxias pequenas do universo primitivo evoluíram para formar as galáxias gigantes que existem hoje
fundindo-se umas às outras. As galáxias jovens recém-encontradas oferecem novas ideias sobre o período formativo do universo,
cerca de um bilhão de anos após o Big Bang.
O Hubble detectou estrelas de um azul safira dentro das nove galáxias arcaicas.
Embora elas brilhem com a luz de milhões de estrelas,
cada uma dessas galáxias recém-descobertas é na verdade centenas ou milhares de vezes mais pálida do que nossa Via Láctea.
Usualmente as coisas pequenas do espaço tendem a ser menos interessantes para os astrônomos do que as grandes, mas neste caso ocorre o oposto.
Três das novas galáxias parecem estar levemente deformadas -
em vez de serem bolhas arredondadas, elas parecem ter a forma de girinos.
Isso é um sinal de que elas podem estar interagindo e fundindo-se com galáxias vizinhas para formar estruturas maiores, exatamente como a teoria prediz.
As galáxias foram observadas no Hubble Ultra Deep Field com a Advanced Camera for Surveys
e o Near Infrared and Multi-Object Spectrometer, bem como com a Infrared Array Camera do Spitzer
e o Infrared Spectrometer and Array Camera do European Southern Observatory.
No Hubblecast de hoje teremos um convidado especial, o dr. Martin Kümmel, da equipe europeia do Hubble em Munique. Bem-vindo, Martin!
Olá Dr. J !
Agora você e seus colegas são os responsáveis pela regulagem especial dos instrumentos do Hubble que os cientistas usaram.
Você pode nos falar um pouco a respeito?
O chamado modo Grism da Advanced Camera for Surveys dispersa as diferentes cores emitidas pelas galáxias na forma de pequenas faixas.
Este é um exemplo desse tipo de grism. Podemos ver cores do arco íris à medida que a luz se dispersa
Mas como os cientistas usam isso?
Bem, a análise dessas faixas permite a detecção de emissões de hidrogênio aquecido,
dando a distância e uma estimativa da taxa em que as estrelas são formadas.
Mas isso não poderia ser feito de outra maneira?
Análises delicadas como as de galáxias pequenas e pálidas em distâncias tão grandes está no limite das capacidades mesmo da maioria dos telescópios mais poderosos.
Os grisms instalados no Hubble são os únicos instrumentos capazes de fazer esse tipo de descoberta.
Encontrar essas nove pequenas e extremamente pálidas galáxias primitivas significou abrir uma nova categoria na família das galáxias
e significou um passo pequeno, mas importante, para entendermos melhor nossas origens cósmicas.
Nós já sabemos da existência de galáxias muito maiores - e por isso muito mais brilhantes - em distâncias semelhantes.
Como esses gigantes se formaram tão rápido depois do Big Bang é ainda um mistério para os astrônomos. Mas esta história fica para um outro dia.
Vermos essas pequenas galáxias primitivas é praticamente o mesmo que vermos o processo de formação das galáxias maiores.
Algo importante se queremos entender nossa origem em escala cósmica.
Eu sou o Dr. J, despedindo-me do Hubblecast.
Mais uma vez a natureza nos surpreendeu além de nossa mais vívida imaginação.
O Hubblecast é uma produção da ESA/Hubble no European Southern Observatory, na Alemanha.
A missão Hubble é um projeto de cooperação internacional entre a NASA e a European Space Agency.