Das Hubble-Teleskop zeigte kürzlich erstaunliche Aufnahmen von Teilen des Cirrusnebels –
die verstreuten Überreste einer Supernova, die vor etwa fünf- bis zehntausend Jahren stattfand
Die neuen Aufnahmen von Hubble zeigen diese schöne und zarte Struktur, Überbleibsel einer kosmischen Katastrophe.
Willkommen beim Hubblecast!
News und Bilder vom Hubble-Weltraumteleskop. Reisen durch Zeit und Raum mit Doctor J, besser bekannt als Dr. Joe Liske.
Willkommen beim Hubblecast!
Heute sehen wir uns eines der gewaltigsten Ereignisse des Universums näher an: eine Supernova.
Mit noch nie dagewesener Genauigkeit erkennen wir in diesen Aufnahmen des Hubble-Teleskops
die Überreste einer solchen Explosion.
Auch wenn wir im Normalfall nicht daran denken: Sterne existieren nicht ewig.
Wie lange ein Stern lebt hängt von seiner Masse ab. Je größer der Stern, desto kürzer sein Leben.
Das Licht der Sterne entsteht durch Kernfusion in seinem Inneren.
Wenn ein Stern deutlich schwerer ist als unsere Sonne, geht ihm der Brennstoff aus.
Erst kollabiert er und explodiert dann in einer gigantischen Supernova.
Bei einer Supernova wird so viel Licht ausgesendet, dass sie manchmal heller leuchtet als alle Sterne einer Galaxie zusammen.
Der Raum um die Explosion wir durch deren Wucht gesäubert
und am Rand dieser leeren Kugel finden sich die Überreste des Sterns sowie das weggefegte Material.
Diese bunte, leuchtende Gashülle ist es, die wir als Nebel erkennen und die Astronomen als "Supernovaüberrest" bezeichnen.
Dieser Überrest ist oft noch lange nach dem Erlöschen der eigentlichen Explosion sichtbar.
Astronomen richteten das Hubble-Teleskop auf das Sternbild Cygnus, um den Cirrusnebel im Flügel des Schwans zu beobachten.
Der Cirrusnebel (oder Cygnusbogen) befindet sich 1.500 Lichtjahre von der Erde entfernt und ist einer der spektakulärsten Supernovaüberreste überhaupt.
Die Hülle erstreckt sich über 3 Grad, das sind ca. 6 Vollmonde.
Eines der bemerkenswertesten Merkmale ist der sogenannte Hexenbesennebel.
Der helle blaue Stern 52 Cygni, der nichts mit der Supernova zu tun hat, kann in einer klaren Sommernacht mit dem bloßen Auge beobachtet werden.
Bestimmte von Hubble aufgenommene Regionen zeigen erstaunliche Detailaufnahmen des Bogens.
Faszinierende, rauchähnliche Gasstreifen sind die einzigen sichtbaren Überbleibsel des ehemaligen Sterns.
Wissenschaftler nehmen an, dass die Supernova vor fünf- bis zehntausend Jahren stattfand.
Das bedeutet, dass unsere Vorfahren sie beobachtet und in Aufzeichnungen erwähnt haben könnten.
Sie hätten einen Stern gesehen, dessen Helligkeit langsam an die des Halbmondes heranreichte.
Die verschlungenen Gasfilamente des Nebels entstanden durch die unglaublichen Energiemengen,
die die Sternüberreste in einer enormen Schockwelle vor sich her trieben.
Diese Welle, die sich mit einer Geschwindigkeit von 600.000 km/h fortbewegte, erhitzte das Gas auf mehrere tausend Grad.
Die anschließende Abkühlung des Materials ließ das bunte Leuchten entstehen.
Die Aufnahmen des Cirrusnebels sind Musterbeispiele dafür, dass Vorgänge in mehreren hundert Lichtjahren Entfernung
den Vorgängen in unserer Umgebung ähneln.
Die Muster, die durch Licht und Schatten auf dem Grund eines Schwimmbeckens oder durch Rauch oder Federwolken entstehen, weisen Parallelen dazu auf.
Warum interessieren sich Astronomen also für Supernovae und deren Überreste?
Der Grund ist, dass sie extrem wichtig für das Verständnis unserer Geschichte und der der Milchstraße sind.
Auch wenn jedes Jahrhundert nur wenige Sterne ihr Leben so spektakulär beenden,
sind diese Explosionen mehr oder weniger direkt verantwortlich für das Entstehen aller Elemente schwerer als Eisen.
All das Kupfer, Quecksilber, Gold, Iod und Blei unserer heutigen Umgebung
wurden vor Milliarden Jahren in diesen gewaltigen Explosionen erzeugt.
Die auseinandertreibenden Hüllen der Supernova vermischten sich mit anderen Stoffen der Milchstraße
und bildeten den Ausgangsstoff für die nächste Generation Sterne und Planeten – darunter unser Sonnensystem.
Die chemischen Elemente, aus denen die Erde, Pflanzen und Tiere und auch wir selbst bestehen,
entstanden tief im Inneren von Sternen und in Supernovae.
Grasgrün und Blutrot sind somit die Farben von Sternenstaub.
Das war Ihr Dr. J mit dem Hubblecast.
Wieder einmal hat sich uns die Natur von ihrer beeindruckendsten Seite gezeigt.
Hubblecast wird von ESA/Hubble in der Europäischen Südsternwarte in Deutschland produziert.
Die Hubble-Mission ist eine internationale Kooperation zwischen der NASA und der Europäischen Weltraumorganisation ESA.