O Hubble Space Telescope da NASA/ESA celebra seu 17º aniversário com uma das maiores imagens panorâmicas já realizadas.
Os violentos fogos de artifício estelares da Nebulosa Carina.
Este é o Hubblecast!
Notícias e imagens do Hubble Space Telescope da NASA/ESA.
Viajando pelo tempo e espaço com nosso anfitrião "Dr. J", o Doutor Joe Liske.
Bem-vindos ao Hubblecast!
Em 24 de abril celebramos o 17º aniversário do Hubble no espaço.
Nestes 17 anos de exploração do universo,
O Hubble fez mais de 800 mil observações de mais de 25 mil objetos celestes diferentes.
Ele toma imagens do universo enquanto viaja pelo espaço, orbitando a Terra à estonteante velocidade de 28 mil km/h.
Isso em 17 anos perfaz cerca de 100 mil voltas em torno do planeta.
Ou, um total de 4 bilhões de km. É o mesmo que viajar até Saturno!
Hoje celebramos o 17º aniversário do Hubble liberadno uma extraordinária imagem cujo campo cobre 50 anos-luz
da tumultuada região central da Nebulosa Carina, onde um redemoinho de nascimento e morte de estrelas tem lugar.
No céu meridional, não distante do Cruzeiro do Sul, encontra-se a constelação Carina, em português, a Quilha.
Ali, a 8 mil anos-luz de distância, localiza-se a imensa Nebulosa Carina.
A nova imagem da Nebulosa Carina tomada pelo Hubble mostra o processo de formação estelar com um maior nível de detalhe.
A bizarra paisagem da nebulosa é esculpida pela ação de ventos irradiantes e intensa radiação ultravioleta das estrelas gigantes que habitam este inferno.
No centro da nebulosa encontra-se a estrela Eta Carinae, cuja massa é estimada em 100 vezes a do Sol.
Ela está no estágio final de sua breve vida eruptiva,
como é mostrado pelos dois lobos de gás e poeira projetados, que prenunciam sua futura explosão como uma supernova de dimensões titânicas.
Eta Carinae foi o local de uma erupção gigante há 150 anos, quando ela se tornou temporariamente uma das mais brilhantes estrelas do céu meridional.
Esta estrela permanece como um dos maiores mistérios da astronomia estelar.
Olhando a nebulosa mais de perto percebemos várias características interessantes.
Colunas de gás e poeira revelam evidência inequívoca de que estrelas estão sendo formadas dentro das colunas.
Jatos de gás são expelidos das colunas e alcançam o entorno gasoso como uma língua de fogo atingindo uma parede de areia.
Os jatos são emitidos por estrelas em formação ocultas dentro das colunas.
Em toda parte se encontram pequenos glóbulos de frio hidrogênio molecular e poeira, chamados glóbulos Bok, que se destacam contra a nebulosa.
Mas as margens são brilhantes, o que indica que eles estão sendo irradiados pelas estrelas mais quentes do entorno.
Foi sugerido que as estrelas podem estar se formando dentro desses casulos de poeira.
Desde 2007 o Hubble vem operando com sua capacidade reduzida, depois que uma de suas câmeras principais sofreu um curto-circuito.
Contudo, está planejada uma quinta missão de reparos para setembro de 2008, usando o Space Shuttle da NASA.
Dois novos instrumentos serão instalados e serão feitos diversos outros melhoramentos.
A Nebulosa Carina é apenas um exemplo do que o Hubble pode fazer.
Todos os dias o Hubble produz 10 gigabytes de dados, o que perfaz 30 terabytes nestes 17 anos de vida.
O arquivo do Hubble é uma verdadeira mina de ouro para os astrônomos da Europa e Estados Unidos.
A cada dia são transmitidos 66 gigabytes de dados, e absolutamente qualquer pessoa pode ter acesso a esta riqueza através da internet.
Mais de 7 mil trabalhos científicos já foram publicados com base nas observações do Hubble,
e isso faz do Hubble um dos mais produtivos instrumentos científicos de todos os tempos.
Eu sou Dr. J, despedindo-me de Hubblecast.
Mais uma vez a natureza nos surpreende além de nossa mais vívida imaginação...
Hubblecast é produzido pelo ESA/Hubble no European Southern Observatory, na Alemanha.
A missão Hubble é um projeto de cooperação internacional entre a NASA e a European Space Agency.